流放地自然是箱館，也就是后世的函館。這地方數十年前就已經建立起了一座小城鎮，算是整個蝦夷地方除開松前福島城以外的第二大人類聚居區了。
不需要多介紹當地的漁業資源了吧，全世界最頂級漁場之一，北海道漁場就在旁邊，光是每年向江戶輸送的昆布就價值數十萬兩。可不是誆人，一條真昆布，十米多長，價值黃金十兩，可是寶貨。
漁民們捕撈各種各樣的海產，經由各種貿易路線，向江戶、大阪，乃至于大陸上的清國銷售。據說光是蝦夷的海產出口，每年就高達黃金三百萬兩，且對岸好像是個無底洞，有多少干貨要多少干貨，無底洞似的。
經過這么數十年的發展，箱館已經是一座有數千常住人口的繁榮漁港城鎮，還有幕府和諸藩在這里設置“會所”，收購各類海產。
幕府在蝦夷地方的官廳也在箱館，當地有幕府調派的津輕和南部藩兵二百人駐守，這個應該是實數，因為多年來沙俄軍隊屢次侵入蝦夷地方，甚至曾經將數十名罪犯流放至蝦夷地方，試圖設置定居點。
在往前的半個世紀中，幕府和沙俄的殖民勢力，甚至在蝦夷地方大打出手，往來交戰多次，或者說是沖突更加合適。丟下的人命，均以數百計。這地方完全可以說是兩國爭端的前線，也是個送命的地方。
對了，為什么選擇箱館呢？
因為這地方居然可以種稻！
整個城鎮地處平坦沙洲上，這一地區又被稱為箱館平原。港灣東部有箱館山，山前為箱館港，港內水深，是天然良港，乃是整個蝦夷對本州島的門戶。松前、龜田兩半島阻擋了西伯利亞吹來的西北季風，使該地成為北海道冬季氣候較溫和的地區。
難怪未來美國人會選擇箱館開港呢，果然就是當地已經發展到能夠自給自足，甚至算是生產型城市，可以養活一定數量的非農人口。加上還靠近北太平洋，方便美國捕鯨船靠岸補給修養。這才在黑船來航之后，成為第一批對外通商口岸。
不過忠右衛門肯定不是讓他們在箱館做苦力啊，這回是要把他們送去鴻之舞金礦，先設法建立起能夠渡過蝦夷地方長達五個月冬季的堅固保暖住房的。開銷不算什么事，咱有錢。而且他們作為幕府的流放犯，本來幕府就會出錢出力，把他們載運到蝦夷的。
能坑幕府一點是一點，反正發現了金礦也是給幕府，又不是咱們自己占下來。忠右衛門直接就去找蜂須賀齊裕，讓他把這批人指派成去搜尋礦山的苦工。反正在蜂須賀齊裕眼里，這些人早就是死人了。
派去搜尋礦山，還能讓他們發揮一點余熱，死了就死了。要是能發現金礦，那他們正好留在原地做礦工，完全省了幕府去招募人手的功夫。
和蜂須賀齊裕打招呼的時候，他隨口問了問，蝦夷是有什么礦的。他常年住在江戶，只去過幾次四國德島，對于蝦夷地方完全不了解。
聽他這一問，忠右衛門小心翼翼的靠近他的耳邊，然后很是神秘的說出了兩個字，兩個是人是鬼都動心的字。