帕麥斯頓之前也從報紙上看到了日本留學生的消息，其實他當時就有些想法，但是他的主要精力都在遏制沙俄在東歐、黑海、中亞地區的擴張，以及英國在清國經濟利益的掠奪與加強上面。日本只是一個小國，一時間還真沒什么思路。
在東亞干了許久，算是亞洲通的文咸的建議，得到了帕麥斯頓的認可。花點小錢，為未來做打算，這是很合算的生意。帶英在某種程度上，也算是比較樂意撒幣的。只要你有利用價值，帶英撒起幣來，那真是一點兒不手軟。
于是原本還有些求學無門的遣英留學團，在帕麥斯頓的支援之下，得以各自進入大學，并獲得了去往重要工業機構參觀的機會。舉凡造船、礦山、冶金、化學等部門，都是時下世界第一流之所在，無不令人欽羨。
作為留學生團的團長，小栗忠順也被引見到帕麥斯頓的面前。荷蘭方面派出了一名曾在東亞供職的領事，作為引薦人。
“拜見帕麥斯頓大人！”小栗忠順換上了吳服，頭戴烏帽子，腰配太刀，盡量使得自己莊重一些。
帕麥斯頓沒有立刻回答小栗忠順，他先上下打量了一番，年輕的小栗忠順眉目不過平常，但是氣質尚可，重點是英語的口語還行。雖然之前是和野雞英語教師學的，可是在前往英國的輪船上，他們又不斷地和英國的乘客交流糾正。
雖然未必符合英國貴族們的腔調，可也不同那些蹩腳的土音英語那般晦澀難聽。光是這一點，就令帕麥斯頓有些喜歡。愿意主動學習英國語言的，就有可能被拉攏成為“精英”。
“你好。”帕麥斯頓坐在椅子上，向小栗忠順點頭問好。
說來在英劇《是，大臣》中，阿諾德還在首相身邊擔任秘書時，見到身為行政大臣的哈克，那都不過是點頭問好罷了。帶英封建禮儀的這一套東西，其實也是根深蒂固的。作為全國最有權勢的男人，區區大臣算得了什么呢。
“來之前在下已經聽盧卡斯先生介紹過，是大人您免除了我們所有人的學費，還推薦我們入學，十分感謝。”小栗忠順這人辦事分明的，我對英國人啥看法那不管，現在這個英國人幫了我們一把，那就得謝謝人家。
“不過是小事而已，聽說你在日本，擔任著國王的建設大臣？”帕麥斯頓從荷蘭人手里拿到了學生資料，發現小栗忠順居然是日本的大身旗本，很是感興趣。
荷蘭人大概是翻譯成了國王身邊的佩劍貴族，然后小栗忠順之前不是還擔任建設全國重要建筑的普請組長嘛，理論上確實是德川家慶修筑和維護各類建筑的大臣。
“是的，在下的家族代代侍奉將軍，也曾出任過佐渡奉行和勘定奉行。”一旁的荷蘭領事解釋了一下，一個約等于地方的高官，一個約等于財政部長。
果然是個貴族世家！
心中多少有些欣喜的帕麥斯頓對小栗忠順更高看一眼，還邀請他參加下周的餐會，算是相談甚歡。