本身就常駐江戶的関鉄之介自稱被革退之后，就在江戶設法謀生。但是天不遂人愿，他所居住的長屋在安政大地震之中被摧毀，隨后又被火災侵襲。藏書、家產、刀劍等物，一概沒于大火，涓滴不存。
為了養活自己的妻兒，這才應募，前來充當日本橋總站擴建工程的苦力。也是被逼的沒有辦法了，得生活的嘛。
“想來曾讀過書吧？”解釋非常完美，鄉純造信了。
“曾在藩校讀過二三年書，略識得幾個字。”関鉄之介繼續編道，他本人可是水戶藩校弘道館的高材生，甚至擔任過水戶藩內的一些小官職。
但是現在他不能說自己很有文化，真要是很有文化，完全可以去開設寺子屋，教授町人子弟讀書識字。或者去書商或者出版商人處，擔任抄書的寫手。
如今這年頭，專門雕刻一塊好雕版，得花不少錢。有那個錢，不如先雇人抄寫幾十幾百份，投入市場瞧瞧銷量。銷售好的書籍，再投入印刷。
反正有文化的人，在江戶是肯定落不到來做苦力的地步的。也就是那種上過兩三年學，學會了簡單讀寫，認識五六百個字的人，在江戶才不算值錢。
年輕的尚且可以去商店做學徒，一步一步趕上去。三十多歲的関鉄之介，就屬于年紀太大，三十五歲失業之后，不太好再就業的那種。
諸位能懂的吧？
“很好，且把你的名字寫來瞧瞧。”鄉純造也不多廢話，把紙幣遞給関鉄之介。
于是関鉄之介故意歪歪扭扭的在簿冊上面，把自己的名字寫了出來。甚至為了顯示自己的文化水平一般，還將“鉄”字寫錯了，金字旁下邊的兩點，只點了左邊的，沒有點右邊的。
“大人？”関鉄之介表現出一種自己光是寫自己的名字，就抓耳撓腮，要了老命的感覺。
“尚可，回去干活吧。”鄉純造朝関鉄之介笑了笑。
隨后事情的發展，就如大伙兒所預料的一般。関鉄之介繼續在工地上干了七八天。堆煤場、圍墻、防火溝等建筑都修整完畢，招募的苦力便可以裁撤了。
所有人都按照幕府這邊記錄的出勤天數，給予相應的工錢。勤勞本分的拿了工錢，還被要求暫時留在堆煤場上。偷奸耍滑的，給完了工錢就讓他們滾蛋。
望了望周圍應該都是留用的工人，関鉄之介心中了然，自己想必是被留用了。幸虧上次的表現好，得到了那名大人的青睞，可以留在鐵道上，探查后續的情況。
“你就是関鉄之介昌遠？”一名幕府官吏走到関鉄之介的面前。
“正是。”
“從明日起，你便充煤火用役乙組組長！”