第二天一早，湯姆在議會開會時接到通報，第二批進落基山脈探索道路的隊伍歸期超過了七天，但一個都沒有回來。
一個議員道：“難道山里有敵人？”
弗蘭克：“目前沒有這方面情報，不過以前就聽說過，向西的群山里有印第安部落的。”
馬西奧不滿：“以前那個部落與山里的其他部落是有聯系的，現在可好，兩眼一抹黑。”
喬治面無表情：“去勞改營里找一找，應該有些還活著的，仔細問一問。”
克魯格笑道：“我們可用的人手很多，應該發布懸賞，動員一些厲害的家伙進山，不用探索什么道路，只要找到印第安部落就好。”
湯姆沒吭聲，這些家伙看來找到了印第安人就要進落基山脈打一場了。
他不說話，偏偏喬治不放過他：“湯姆，你怎么看？”
湯姆只好說道：“其他還好，但山區騎兵作用不大，代步可以，但機動性肯定大幅度下降，我建議謹慎行事。”
“如何謹慎？”
“我們不缺時間，所以可以偵查的全面一些，最起碼，得先有個地圖吧？”
喬治想了想：“確實如此，我也覺得讓更多的偵察兵和賞金獵人進入落基山脈進行偵查是很有必要的，這樣吧，把懂得地圖繪制的人才集中起來，分別進山，不求快，只求穩。其他人只要做好保護工作就可以了。遇見印第安人，第一時間撤退。”
落基山脈由許多小山脈組成，被稱為北美洲的“脊骨”，南北縱貫4800多公里，廣袤而缺乏植被。除圣勞倫斯河外，北美幾乎所有大河都源于落基山脈，是大陸的重要分水嶺。
不過，落基山脈只是科迪勒拉山系的一部分而已。這一龐大無匹的山系北起阿拉斯加，南到火地島，綿延1.5萬公里，可以說縱貫地球。
在一定海拔以上，落基山脈普遍是沒有多少植被的。據說英國人來到加拿大的落基山脈地區，發現這里的部落叫做石頭，山也是光禿禿，于是把落基山脈叫做“石頭山”，這破名字土爆了有沒有？
中國人知道落基山這名字只是因為是音譯。
雖然山上沒樹，但因為很多山峰海拔夠高，超過三千米四千米的山峰比比皆是，終年積雪，還是非常壯觀的。
但山峰跟山區是兩碼事，人類能活動的地區依舊很大。山谷，溪流，森林，荒野等各種地形都能找到。
喬治繼續說道：“我聽說起碼40~50年前，就有很多毛皮商人和探險家深入過落基山脈，所有人動一動，看看能不能發現點什么。”
這個消息有點出乎包括湯姆在內的眾人的預料，畢竟19世紀地球很閉塞。喬治也只是聽說而已。
并且那時美國政府還沒宣布頭皮懸賞。有很多白人帶著和善的面孔，就可以深入美洲大陸腹地。可見印第安人并不是見異族就殺的野蠻人。
美國人對印第安戰爭中的印第安人英雄其實骨子里還是很非常欽佩的，總是用印第安英雄或者勇猛無比的部落名字命名新式武器裝備，似乎是希望勇士的部分特質可以給武器開光？
比如黑鷹直升機的“黑鷹”，其實跟老鷹毫無關系，是個印第安戰士的名字。
下午，迭戈來到克魯格莊園。墻很高，迭戈估計不用工具是上不去的。
大門口沒人，進門卻發現有個少條腿的殘疾人坐在大門里的側面，這位手里拿著一把二十錘，很隨意的擱在唯一的一條腿上，問道：“你是誰？”
迭戈很有禮貌的問好。看門的說向左走，我們少爺在那邊。
迭戈按指點離開這個小院順著石板小路上了一些臺階，土崗上莊建筑緊湊，但算不上密集。三三兩兩有莊園的工作人員來往。
很快就來到那棟看上去很漂亮的兩層樓房。
迭戈看見湯姆出來迎接，說道：“親愛的湯姆，希望你已經準備好教室了。”
湯姆抬手笑道：“當然，我還準備了一把劍。”
迭戈道：“現在你還不需要它，你找兩個細長木棍就好，不過最好重一些。”
湯姆：“……”
迭戈接過湯姆手中的劍看了看，搖頭：“這把劍不適合你。”