土匪道：“為何不可能是外人綁架呢？”
湯姆道：“有這個可能性，所以我說是嫌疑。但掌握一個人的行蹤并不容易。還能提前大半個月聯系好土匪這里等，難度不小，除非對方很清楚那封信的內容。”
年輕人道：“如果我的哥哥們缺錢，我當然愿意幫忙……他們根本無需采用這種方法。”他忽然遲疑道：“他們年初買了兩艘船，說是去南美什么地方…對…咖啡，他們說是做咖啡貿易。”
湯姆笑道：“做咖啡貿易，還非得買船么？”他想了想，“說不定因為這個，他們已經快破產了，而快破產的人，會不會做這種事就很難說了。”
年輕人聳聳肩：“今晚我就寫封信問問他們。我以前就認為，他們不是做生意的料。”
湯姆：“你的哥哥們的決定我覺得倒是沒什么錯的，不過做生意就是這樣，把錢投進去，不見得就能賺錢。”
年輕人道：“這其實是我父親的意思，他一直認為，種植園雖然賺錢，然而太單一了，會被別人卡脖子，長期來看，還是搞生產貿易比較好，所以有什么叮囑也說不定。”
湯姆有些意外：“看來你父親是個有智慧的人。”
年輕人道：“當然，我父親以前和很多人一起還推動美國向西擴張，不然德克薩斯說不定今天還屬于墨西哥呢。如今美國的狀況，跟他預言的還真差不多。”
這個湯姆還真不知道，后世也很少有書籍提及這個。
美國獨立后，是南方的奴隸主們推動了美國的版圖一路向西擴張。北方佬則只愿意小富即安，守著一畝三分地，屬于美國開疆拓土的反對派。
從這個角度看，以美國的立場，南北戰爭前，南方奴隸主們才是美國的脊梁。這從美國版圖擴大的趨勢就能看出來。尤其是美墨戰爭，更是南方奴隸主和墨西哥國內的美國移民合力的結果。
直到現在，德克薩斯人都喜歡津津樂道的那場阿拉莫之戰，其實根本就沒有美軍，都是些美國開拓者志愿兵奴隸主。這200多自愿留下的人抵抗了一支擁有絕對優勢兵力的墨西哥軍隊13天，全部陣亡。以至于德州人后來以向這些人看齊為榮，據說德州人的彪悍的性格就是阿拉莫之戰打出來的。
悍勇的美國民兵們打下了大半美國疆土。所以美國后來有個型號的洲際導彈叫做民兵，其名字的意義其實遠超一般人的認知。
既然線索斷了，湯姆也無意去刨根問底，這一切本來就是因為順路而已。為100美元來回折騰，劃不來。
于是繼續向這位的莊園進發。
結果路上遇見了一波真匪徒，讓湯姆一行人的馬隊越發壯大。也讓年輕人慶幸那800美元沒白花。不過馬太多了也很煩人的，最后在達拉斯這個小鎮賣了了事。
幾天后，一行人就來到了年輕人的莊園。
這個位置在達拉斯北方100公里左右的位置，有河有湖，確實是個好地方。占地面積驚人，很多地方還沒開發。
這位年輕的奴隸主熱情的邀請湯姆一行人小住幾天，估計是想讓這幾個彪悍而又有原則的匪中之匪能看一會家。他莊園里能打的手下和親信沒幾個了。
這年頭，沒幾個能打的手下，奴隸主是睡不好的，所以竭力挽留。并且表示，如果愿意，以后可以長期在這里工作，薪水好商量。讓湯姆哭笑不得。
湯姆正好也想多住幾天，一是天太熱，二是這時的美國可不是能隨便亂竄的地方。于是一拍即合。隨即他請年輕人幫忙雇傭兩個懂北面印第安人語言的向導。
這大大出乎這位年輕奴隸主的預料，他瞪大眼睛：“賣糕的，你想進入印第安人地區？”