女奴正在讀一份報告，黑皮寫的，大致意思是糧食太多了，建議把陳糧盡快送去酒廠，或者干脆賣掉。他還聽說歐洲糧食價格比美國高不少，尤其是小麥。
湯姆躺在搖椅上，忽然問女奴：“你覺得他的建議怎么樣？”
女奴道：“……我覺得再修幾個糧倉比較好，尤其是丹佛那邊。”
湯姆有點意外：“理由呢？”
女奴猶豫一下：“上次有一份報告說計劃每月從東部向摩根堡地區運送超過一千個移民，雖然這里不缺糧，但每年一萬多的移民數量顯然需要足夠的糧食才有保障。”
湯姆站起來道：“不錯的想法。不過，摩根堡的糧價雖然比密西西比河以東高一點，但是歐洲的價格更高啊？難道賣到歐洲不是更好么？”
女奴：“因為您說的那場戰爭，所以我們需要更多的人口。比起糧食的那一點點利潤，顯然更多的人口才是最重要的。據我所知，摩根堡地區這些年從來不向外面銷售糧食，應該是有原因的，您這是考教我么？”
湯姆笑道：“是的，很顯然，你的思維比黑皮站的更高些。”
女奴謙虛道：“可能是因為他沒看到其他地方送來的報告吧。”
湯姆道：“你知道，我并沒有真的把你當做女奴，你實際上是自由人。我認為，你可以擔任一些具體職務，你愿意今后為我工作么？。”
女人低著頭，看不清她的表情：“高興能獲得您的認可，我愿意。不過，我依舊是您的女奴，這一點不會改變。”
湯姆奇道：“你才30歲不到，當女奴有什么好的？說不定過兩年你還會想嫁給某個男人，這可能會成為一種障礙。”
女人急道：“不，您可能不了解，我現在對那些男人有種恐懼感，我不會再嫁人的。只有在您身邊，我才有安全感，而作為您的女奴，沒人敢招惹我……。”
湯姆愕然，心說原來強盜窩里的那些經歷造成結果是如此慘痛，這是拿我當擋箭牌了？
他點點頭：“……好吧，我同意了，不過職務得有個名稱，就叫“集團辦公室主任”吧。”
他眼珠一轉，說道：“不過既然非要當女奴，工資肯定是沒有的。”
所謂的集團叫做“克魯格工業集團。”名字唬人，廠子不少，其實多數是小廠，也就酒廠兵工廠磚瓦廠有點規模。
至于塞利奧的兒子，一直以來謹小慎微，湯姆打算讓他接替他老子的職務，這老頭年紀已經不小，讓他兒子去，也是一種認可。畢竟老頭的財富將來還是要他兒子來繼承，與其這樣，不如讓他去東部盡早熟悉工作。趁老頭還能動，還能指點指點發揮余熱。
當然，湯姆絕對不會承認當初有拿他兒子當人質這層用意。
女奴定了定神，努力控制自己的表情：“還有一封信件，芝加哥瓦倫堡鋼鐵公司的老板希望能與您面談。”說著，從皮包里拿出一封信遞給湯姆。
湯姆接過：“賣鐵軌給我們的那個？”
女奴道：“是的，他們似乎聽到了什么風聲，應該是想與我們長期合作。”
“信里寫這些了？”
女奴道：“沒有，只是我的直覺。”