“好吧，給我們一瓶最烈的酒。就是那種可以點著的科羅拉多白酒。”
在礦區，科羅拉多白酒是最受歡迎的，也是這兩位敢于開口要的原因，因為礦區里，這種酒通常1~2美元一瓶，價格合理。
而這個酒館看上去有些……嗯……豪華，寬敞，三層，燈火輝煌，客人很多。酒保西裝革履，女招待們衣著漂亮而利索，一個角落甚至有個漂亮女人穿著毛茸茸的皮草在唱歌。
這兩位只是怕被宰了。
酒保道：“稍等。”轉身拿出一瓶，“要打開么？”
“嗯，多少錢？”
酒保又拿出兩個杯子：“只要50美分。這個要么？非常適合下酒，只要一個美分。”
倆淘金者瞪著眼睛互相看了看。
端起酒杯喝了一口，一個新面孔：“這價格有些出人預料。”
酒保道：“你們是淘金者吧，礦區一切都是投機商人運輸過去的，不過，價格跟加州一開始相比，已經是非常低廉了。”
中年淘金者忍不住問道：“這是如何做到的？恕我直言，我當年在加州，連買個蘋果都要將近一美元一斤，而派克斯峰只要幾個美分。”
酒保聳聳肩：“因為喬治先生說了，價格翻個一兩倍可以，暴利可不行。”
淘金者默然。
另一個年輕淘金者奇道：“因為喬治先生說了，難道他們就不敢賣高價了？”
“當然不是，開拓團有很多人在為此努力工作，以確保淘金者的后勤保障。當然，從業者獲取合理的利潤也是開拓團的目標之一。”
酒保畢恭畢敬：“晚上好，先生。”
淘金者轉頭看去，只見一個穿著大衣的年輕人，身后還有兩個隨從。三人服裝風格一致，都是深色大衣皮靴黑色牛仔帽。
年輕人點點頭，見倆淘金者有些目瞪口呆的樣子，于是并沒有停留，直接上樓了。
半晌，中年淘金者問道：“……他是誰？”
酒保正在用一塊白色抹布擦拭柜臺，說道：“我的老板小克魯格先生。”
中年淘金者：“……真年輕。”
年輕淘金者：“……真有派頭。他穿的衣服是什么？”
酒保擦著酒杯：“呢絨大衣，這兩年在開拓團很流行，非常適合冬天。”
年輕淘金者：“這衣服很貴吧？”
酒保：“摩根堡的服裝店就有賣的，只要幾個美元。不過，如果經濟寬裕，我建議找裁縫定做更好。”
中年淘金者看了年輕人一眼：“別想了，這個不適合野外。”
年輕人道：“……將來我一定會穿上這樣的衣服，在整潔又暖和的房子里工作，過著體面的生活，不用整天在泥水里打滾。”
酒保道：“你會寫字么？”
年輕人道：“當然，我上過學。”
酒保打量了他一下，道：“那你也許不用等到將來，只要你愿意，開拓團長期招聘能寫會算的人，每月薪水15美元起步。”
年輕淘金者喜道：“真的？”然后轉頭看了看中年人。
中年淘金者笑道：“這太少了，只要肯干，我們每天都可能有5~15美元的收入。”
酒保道：“是的，不過溪水里的金礦總會采完的，就像加州一樣，最后也許需要開始打洞了。普通人注定會被淘汰。”
中年人道：“到那時，我們帶上金幣，去那都可以。”
酒保笑道：“實際上，如果你有一口袋金幣，也只有這里才算得上安全。”
中年淘金者沉默了。