通往堪薩斯的鐵路是兩頭同時施工。中國勞工們都在摩根堡一側，另一頭則是各色人等，大部分是愛爾蘭難民。
如今天降大雪，積雪十多公分，氣候寒冷，工程已經停工了。
在這前不著村，后不著店的地方，工人們只能呆在鐵路工地不遠處的營地里。這種營地隨著鐵路建設，每隔10~20公里左右就有一個。畢竟這里已經遠離南普拉特河，真正的大平原，荒野之地。
這個年頭可不是現代。野外的營地建設還是有點講究的，危險并不只來自于野獸。
湯姆轉了一圈，感覺問題不大。條件用后世標準看非常簡陋，但吃飽穿暖睡個好覺不成問題。
這其實已經超過這個時代歐美絕大部分人的生活水平了。
有不少摩根堡本地人參與工作，絕大多數都是民兵身份，槍不離身。還有一小隊騎警常駐，安全還是有保證的。
沒辦法，因為越接近堪薩斯城越亂。或者說，離摩根堡越遠越亂。
房子都是由摩根堡建筑隊建設，只是毛坯，沒有任何裝飾，長方形一圈雙層磚墻，保溫隔熱。坡頂，足以遮風擋雨。大部分是大通鋪，單間不多。等鐵路建設完工，這些房子會看情況再搞一搞，拆除通鋪，做些隔斷，可以當做民居。
湯姆堅決反對制作木屋，他認為沒有防腐劑的時代，木屋的使用年限有限，并不劃算。伐木并制作木板時間間隔太久，限于密封手段，木板房并不能做到保溫。如果直接用圓木搭建，又太耗費時間與金錢，還不如直接上紅磚大瓦房，建設起來方便快捷。
這個決定并沒有讓湯姆多掏幾個錢，相反，費時費力的從遠方運輸原木才更貴。鐵路開通后，只要有足夠的人口來定居，這些房子肯定能收回成本的。
這里就要說說美國大平原的特點了。
這塊大平原有多大呢？南到墨西哥灣，北到北冰洋，縱最長處4800公里，橫最寬處近1200公里。
地勢西高東低，但人在其中時，是感覺不到的，因為每公里海拔只下降兩米。
丹佛海拔正好1英里，所以有個別名~里高城。
很多人可能認為，既然是平原，自然長出森林是很正常的，可惜事實并非如此。只能說越靠近密西西比河，海拔越低，森林越多。其他地區只有河流谷地才有森林覆蓋，比如摩根堡。
大平原降雨整體上是偏少的，很多地區降水量只有400毫米左右。處于農業與畜牧業的分水嶺上。越靠近墨西哥灣，降水越多，反之越少。所以它還有個別名，叫做美國大沙漠。
大部分地方，都是草原，植被低矮，一眼看去，廣袤到讓人震撼。
所以木屋這種東西，在大平原上多數地區，其實是個奢侈品。
既然草原上草多，當然更適合放牧。得益于開拓團地區牲畜眾多，湯姆還規定要有肉。每天要殺兩頭牛，有時是一些豬或羊，愛爾蘭人那邊也是同樣標準。
聽上去不少，其實分到每個人頭最多也就二兩左右而已。
有人說歐美人是不吃下水的，其實都是用現代眼光靜態看歷史。饑餓的人，泥土生肉都能咽下去，更何況燒熟的各種內臟。