火車速度再慢，也比乘坐馬車快多了。第二天晚上，湯姆和瑞恩一行人就到了堪薩斯。
入住的酒館，樓上是旅館，門口還有個小門面賣各種調味品，木地板，吧臺酒柜，統一服裝的女招待，一身正裝的酒保，正是自家產業。
馬丁土匪等人甚至覺得有種在摩根堡的錯覺，連晚餐的口味都差不多。
湯姆道：“晚上警覺點，堪薩斯城如今是個是非之地。”
土匪笑道：“放心吧少爺，我們有足夠的人手。”
鐵路當初選定堪薩斯為終點，只是因為堪薩斯的密蘇里河河段適合航運，能直通大海。不然這鐵路修的毫無意義。
到目前為止，整個美國密西西比河以西，只有丹佛~堪薩斯城這一條鐵路。
說起來也挺有意思，因為這個時代馬多，所以有時候鐵路上跑的不是火車頭，而是用馬拉車廂。這事放到中國，絕對會被無知文人噴成狗。
直到現代，中國依舊有人把中國近代出現過的馬拉火車視為“鬧劇”。
可實際上，馬拉火車在19世紀中后期的歐美也是普遍現象。有的城市甚至用馬拉客車車廂當做交通工具，如同有軌電車。
電動車和內燃機出現前，美國紐約每天清理的馬糞超過200萬斤。可想而知這馬匹應用的普及程度。
瑞恩抱怨道：“我最恨坐船了，這會讓人發瘋。”
湯姆沒理他，繼續吃飯。
瑞恩瞟了湯姆一眼，說到：“我一直有個想法，你有沒有興趣？”
湯姆頭都沒抬：“說來聽聽。”
“我在摩根堡，見到不少鋼制橋梁。你說，能不能在密西西比河上也架一座？”
有摩根堡的例子，瑞恩有這想法很正常，湯姆當然更不會覺得這有什么問題。然而這已經是超越時代的創意了。
歷史上，美國直到南北戰爭后，各鐵路公司才開始各種河流上建造橋梁，想要通往西部。然而令人瞠目結舌的是，這些橋建成后，平均每4座就要倒掉3座，讓各鐵路公司們損失慘重，苦不堪言。
歷史上密西西比河的第一座橋梁是就是鋼鐵橋梁。
架橋是個技術活，架大橋更是難度極高。
湯姆道：“你可以在圣路易斯碰下運氣，我聽說當地政府一直想籌集資金建一座橋，應該是個不錯的生意。”
瑞恩：“不如我們倆合伙，搞個公司，專門建造鋼鐵橋梁？”
湯姆笑道：“我有人，有錢，有鋼鐵，為何要和你合伙？”
瑞恩正色道：“你在開拓團建橋，沒有問題，那是因為你是開拓團的議員，有權有勢。但在其他地方，就得找個合伙人了，不然會有一堆麻煩，說不定連業務都拉不到。而我在伊利諾伊州，還是有點份量的。更重要的是，我們現在還是親戚。”
湯姆哈哈大笑：“可以可以，你的理由很充分。其他都好說，唯一的要求是，你還要再修一條連接芝加哥與圣路易斯的鐵路。”
瑞恩蹦了起來：“這得花多少錢？”
湯姆笑道：“我可以入股，你也可以找其他人入股，你會有充足的資金的。”
瑞恩疑惑道：“我聽說你最近資金緊張，怎么還有錢搞這個？你想發行債券還是賣股份？先說好，如果賣股份，只能賣30%。”
19世紀中期，美國每公里鐵路造價接近3萬美元。這具體費用得看施工難度，如果是大平原，就便宜不少，如果是山區沼澤之類要開山架橋夯石頭的，那就完蛋，價錢直線飆升。
這兩人一個身價不過兩百萬，一個兜里沒什么錢，卻在這里談千萬美元的生意，就是因為鐵路建設已經形成了一套行之有效的融資手段。
湯姆不是想融資，他很快就會有海量的資金。不過他并不想告訴瑞恩，省得這個窮親戚跟他借錢。
不過，這段鐵路是肯定要建的。堪薩斯城到丹佛的鐵路，只是鐵路計劃的一部分。
向東到紐約，向南到休斯頓，向西到舊金山，這才是鐵路計劃的全部。
湯姆糊弄道：“你知道的，我的岳父很有錢。”
這個理由太充分，瑞恩立刻就信了。
這位湯姆岳父有一家塞滿金庫的銀行，還有金礦銀礦，手里5000職業士兵。實在是太令人信服了。
瑞恩摸著下巴：說起來，我也算這位指揮大人的親戚吧？