湯姆笑道：“你如果去南方，可能會看到水稻田，成熟之后，就是這個大米。”
瑞恩：“大米？這不是亞洲人的食物么？”
湯姆：“不，大米在南方種植的雖然不多，但歷史悠久，比美國獨立的時間還早。”
“是么？”
湯姆笑道：“雖然亞洲人喜歡吃，但西班牙還有意大利等南部歐洲各國都有少量的種植。大米比小麥貴多了，種植這個比小麥更賺錢。你知道，南方有很多沼澤，這種地方，種植大米最合適。”
瑞恩不懂這個，興趣缺缺。
湯姆反而興致勃勃：“你知道么，加州如今米價暴漲，我已經讓人運了整整兩船的大米前往加州，只要拋空就能大賺一筆。”
瑞恩奇道：“這加州如今還物資緊缺么？”
湯姆笑道：“當然，不過大米不止是因為緊缺，一方面是因為中國人如今在加州更多，與我想的不同，他們兜里并不缺錢。另一方面，加州現在有個人在不停的囤積大米，想要發一筆橫財，而我要做的是在他之前賣掉我的大米。嘿嘿！”
囤積居奇這種手段其實并不稀奇，不過這時候并沒有相關法律，所以并不違法。
瑞恩道：“囤積大米？這家伙看來錢不少啊。”
湯姆笑了笑：“我估計這個諾頓的身家不會超過一百萬，算不了什么。米這東西，儲存很費工夫，時間長了一旦沒能及時賣掉他就完蛋了。如果是我，絕對會選擇放不壞的東西。”
瑞恩：“這家伙叫諾頓？”
湯姆遲疑了一下：“好像是吧。”
瑞恩嘿嘿笑道：“萬一他比你先拋售大米怎么辦？”
湯姆哈哈大笑：“我的會計們如果發現加州的米價低于預期，會通知船長們直接去中國，原本的計劃就是如此，從南方販運大米只是順帶。”
瑞恩對中國的印象不深，懷疑道：“中國的米價很高么？”
湯姆：“是的。他們正在打仗，互相打，英法聯軍也在打，兩船大米對于中國來說，只是杯水車薪。”
大米在南北戰爭時，是軍糧，屬于調劑食品。這說明，數量絕對不小。
碼頭上，一艘漂亮的蒸汽船吸引了無數人的目光。
由于芝加哥運河水深只有1.8米，所以這船平底而細長。只能用于內河航運。
搞這么長是洛克的要求，更方便內河和運河行船。湯姆也不喜歡蒸汽機的噪音，如果長一點，船艏位置就能相對安靜一些。
并且加長之后，能有更多的空間，船艙內甚至有個小餐廳和廚房。外觀更是裝飾的美輪美奐。
更讓湯姆滿意的是，這船一分錢沒花。作為對一個大客戶的尊敬，波士頓造船廠打造了這條小型船只，并分文未取，聲稱是作為禮物。
相對于湯姆的的訂單，這種小船簡直就是零頭的零頭。
如果你看過馬克吐溫的百萬英鎊，就能明白這其中的道理。
“我抗議，作為一個英國男爵我再次重申，他們只是為了確認你是誰，并沒有加害之心，你們卻把他們殺了，駭人聽聞，駭人聽聞！你們在玩火……”
“男爵”的嘴一獲得自由，立刻開始嚷嚷。
土匪罵道：“你的手下都招了，你居然還在嘴硬？少爺，我看干脆把他丟進河里喂魚……”
湯姆笑道：“不用，把他嘴堵上，關到底倉。”
“男爵”大驚失色，很想求饒，可惜沒有機會了，唔唔唔的又被塞上破布，隨即被拖走，只能用鼻子發出巨大的聲音。
瑞恩奇道：“我不明白，把這位……嗯……男爵？……哈哈哈……帶上船有什么用。”
湯姆道：“他確實不是來殺我的。”
眾人：“……”
土匪懵逼了：“可他的手下說……”
湯姆笑道：“我猜你把他的跟班們都嚇到了，你無論說什么，他們都說是。”
土匪：“……”
瑞恩想了想：“確實如此，如果是來刺殺，怎么就來了四個？剩下的人居然都在睡覺？”