蕾歐娜慢慢瞪大眼：“……好吧，我是說她像別的英國女人一樣服從于丈夫么？比如圣誕節時跪在丈夫的腳下吻著丈夫的手祈求丈夫的原諒什么的？”
湯姆有些尷尬：“親愛的，我又不是全知全能的上帝。”
那些陋俗湯姆從來沒有要求過，更沒有不開眼的人跑來要求蕾歐娜這么做，很多事情都是是蕾歐娜自己了解的。
開拓團絕大多數都是歐洲各地的移民，風俗各異。不過像喬治這種亡命徒出身的，平常也沒什么講究。湯姆更是百無禁忌，懶得理會。
他早已不是連六月結婚都不知道緣故的外來者。閱讀也早就不局限于書籍。甚至書籍已經排在了后面，屬于墊底的存在，以至于很多新書一次都沒翻開過。
酒保的信息體系每周的常規報告五花八門，隨著新開酒館越來越遠，頁數還變得越來越厚。而塞利奧牛仔瑞恩洛克等人還有那個“英國男爵”更是經常寫信給他，那些商隊負責人，船長，會計，也要寫各種報告交由專人匯總。湯姆自認耳聰目明并不是夸大其詞。
夫妻倆圍著自家莊園溜了一圈馬，也就回去了。隨行的土匪跑去跟瘸子嘀嘀咕咕半天，把湯姆的幾點要求傳達一下。這事不歸他管，瘸子才是這里的管家。
湯姆回到自己在二樓的辦公室。這個辦公室有個特點，就是大。面積比摩根堡的大了十倍不止。
這種空間相通，用各種家具擺設書架之類隔出不同功能區域的風格，這個時代是絕無僅有的。
湯姆一進門，長方形會議桌周圍的幾個人連忙站了起來。
湯姆摸出懷表看了看：“你們早到了20分鐘。”
幾人一時間不知該如何回答，陪著笑臉支唔了一下。
“以后準時就可以了。對了，開完會正好吃個飯，這里幾公里范圍內都沒酒館的。”
鋼鐵廠的一個經理笑道：“我猜用不了多久，這附近就會熱鬧起來。”
湯姆沒接這茬，直接說道：“都坐吧，你們的報告我看了，找大家來，是為了解決問題。那份建議鐵絲鋼絲停產的報告是誰寫的？”
一個經理屁股剛落坐，連忙又站起來：“克魯格先生，這一塊是我負責的，以前我們認為牧場和各處村鎮會有大量需求的觀點是不符合實際的，這兩年的銷售報告證實了這一點。主要問題還是價格太高了。即使不賺錢，只求維持生產，銷售依舊半死不活。他們寧愿繼續使用木材做柵欄……”
這個湯姆知道很清楚，因為開拓團砍樹目前是不要錢的，只要你有本事拖回家就行。北方牧場都是沿森林分布，就是為了砍樹方便。而普通人家，木棍用大錘往土里一敲，釘子釘一釘，經久耐用，還不花什么錢。而鐵絲不同，容易生銹，用不了一兩年就要修修補補。雖然建柵欄防野獸是剛需，可這樣比較下，鐵絲即使只賣一個美分開拓團居民們都嫌貴。有些深入大平原的村鎮，甚至派人跑路幾十上百公里去砍伐拖運。沒辦法，畜力開拓團富余的很，甚至那種巨大的夏爾馬都有人飼養。
不過湯姆不關心這個，他敲敲桌子，打斷了經理的滔滔不絕：“你還記得以前我給你強調的工作內容是什么么？”
經理頓時結巴了，張口結舌：“……維……維持和提高鐵絲鋼絲的生……生產能力……”
有人敲門，一個女傭端著茶水進來，給經理們一人一杯。
湯姆笑道：“天寒地凍的，正好捂捂手。”
這經理頭上開始冒汗了，他忽然發現，他犯了個致命錯誤。似乎，除了這兩點，小克魯格從來沒跟他提過什么利潤。
鐵絲這種東西，是湯姆軍事能力建設之一，能盈利更好，虧損也無所謂。就從來沒指望這玩意賺錢。這個經理居然把他以前的指示忘的一干二凈。不敲打一下不行。
湯姆說道：“如果生產能力下降，你肯定會被認為失職。現在你居然要求我停產？我認為你不適合擔任這個經理職務，你有什么意見么？”