四月底，春暖漸炎，白日漸長。
工人們的勞動時長隨著白晝的增長而變長，加上天氣熱、爐火溫度極高，已經陸陸續續有十幾名體弱的工人開始出現腹瀉、出汗、渾身無力等狀況。
墨者們有處理類似事件的經驗，他們很快便將鹽巴融于水中，將脫水的那些工人一一救治，并且將實在病重的工人們送醫。
處理很迅速、而且相當有效。
但工人們因此而開始每天叫苦。
鞠子洲身處其中，也覺得如此做活無法忍受。
——每日的勞動時長太長久了。
長時間的重復的體力勞動叫人麻木，似乎思維都因之被遲滯，同時身體上的疲勞無法通過充足的休息來緩解，致使人每天都沒有精神，做什么事情都無法提起勁來，盡管有著足夠的食物補充，也無法挽救。
在這時候，銅鐵爐的第一批的鐵器也被鑄造出來了。
那是一批鐵戈。
短柄，牙刃，形似鐮刀。
墨者們指使工人將鐵戈簡單打磨開刃，隨后便急匆匆將這批勉強合格的武器運送至咸陽城中。
半夜時候，秦王迅速的派人前來銅鐵爐，嚴格把守各處要道，不準人隨意進出，并且再第二天對工地里的工人們做了嚴格登記，重新造冊，將這些人從原本的戶口之中抽調出來，另編入戶。
鞠子洲醒來沒多久，便被秦王的使者找到，拉到了相對寬闊的公室之中。
使者是異人身邊那名于鞠子洲有過一面之緣的宦官，短須，面慈，看來很有親切感。
“鞠先生安好。”使者將姿態擺得很低。
鞠子洲有些恍惚，腦子里反應了好一會兒，這才想起對方是誰，他點了點頭，問道：“找我有事嗎?”
“王上口諭，命我將此間的人手、錢糧、并各類權力全部移交給鞠先生。”使者笑著，沒有多少諂媚感覺：“鞠先生請接收名冊吧。”
鞠子洲看了看他身后的那堆竹簡，點了點頭：“那么，王上有什么要求呢？”
放下了所有的權，所求，必然是極大的。
“王上聽鉅子說，鞠先生還有辦法可以讓鐵質更進一步……”宦官看著鞠子洲的臉色，說道：“雖說如今的鐵，已經超乎大王預料的好，但……能再好一些，那就再好一些，也是一件妙事嘛！”
鐵，相對于銅，價格是極其低廉的。
到目前為止，異人投入到銅鐵爐這邊的錢財不多，說破天也就是兩三百萬錢的樣子，也就是——兩三百斤黃金。
而鐵戈呢？
去除掉礦石的運輸成本，冶煉時候必要的嘗試、一點點微不足道的耗材之外、鐵料本身的成本，幾乎可以忽略不提。
并且，性能也不差銅戈太多。
比起銅器，鐵器顯然更硬、作為武器，開刃之后也就因此更加鋒利。
雖然對比銅器脆了一些，還可能比較容易銹蝕……但不是還能繼續優化嗎？
優化嘛！
異人又不是傻瓜，有性能更好、價格更便宜的金屬可以使用，他根本就沒必要抱著原來的銅器不放。
但，各司其事，對于技術人員的基本尊重還是要有的。