經過一番休整,寒鴉號和鷹隼號的水手都得到了充分的休息,精神抖擻的拉動纜繩將船帆升滿。
不知道是不是忌憚貝克特的存在,巴博薩這幾天表現得比較老實,大部分時間都與水手們一同待在酒館里飲酒作樂,沒有搞出什么幺蛾子。
當辛晟與安杰麗卡作客總督府時,留守在船上的“杰弗遜”通過特殊渠道受到一個壞消息。
“我們剛剛從倫敦出發,西班牙人的間諜就得知了陛下試圖尋找不老泉的意圖。”
一向古板的威廉姆斯皺眉指著海圖說道:“據加勒比地區的皇家海軍收集到的最新消息,從加的斯港出發的西班牙船隊已經逼近巴哈馬群島,我們必須抓緊時間行動。”
辛晟摩挲著下巴問道:“西班牙艦隊有幾艘船?”
“五艘,都是適合跨大洋行動的輕型高速戰艦,預計水兵數量為300人左右。”
辛晟若有所思的點了點頭:“新大陸和加勒比地區是西班牙的主場,我們要盡量避免與他們正面硬拼。”
為了避免引起西班牙的過度反應,威廉三世沒有動用皇家海軍的主力,而是招募了巴博薩和辛晟這樣的私掠者和海盜帶隊。
事實證明,威廉三世保持克制的做法得到了卡洛斯二世默契的回應。
西班牙只派了5艘輕型戰艦跟隨就說明了他們的態度。
卡洛斯二世也不想在新大陸殖民地與英國鬧出太大的沖突,這樣只會讓等著看好戲的荷蘭和法國撿便宜。
“西班牙的船隊剛剛經歷了跨洋航行,水手們的士氣和狀態肯定會很差,這是我們的優勢。”
辛晟自信的說道:“而且,不是我吹,這個時代不存在比寒鴉號速度更快的高速戰艦。”
‘畢竟我們連淡水都不需要儲備,減輕了很多不必要的負重。’
辛晟持有海水凈化器的事情,只有寒鴉號的核心船員知曉,就連安杰麗卡都對此一無所知。
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“論速度,寒鴉號還沒怕過誰。”
走出船長室,辛晟高聲對掌舵的巴爾納巴斯下令:“全速前進!我們要趕在西班牙人之前抵達白帽灣!”
“用旗語通知隼鷹號,按照事先計劃好的航線跟隨前進,我們要先行一步了!”
“Aye!船長!”
……
進入全速航行狀態的寒鴉號逐漸與隼鷹號拉開了距離。
從皇家港出發繞過古巴島進入佛羅抵達海峽,寒鴉號很快就順著乾坤圖的指引來到佛羅里達西部的白帽灣附近。
這個時代的北美洲還是一片蠻荒之地,民主自由的燈塔國遠未建立。
佛羅里達半島沿岸看到的都是未經開發的原始風光,幾乎看不到任何人類存在的痕跡。
100多年前,傳奇海盜弗朗西斯·德雷克曾經在佛羅里達劫掠并焚燒了西班牙人建立的圣奧古斯丁堡。
從那以后,佛羅里達的開拓進程就幾乎陷入停滯。
遼闊的美洲大陸有太多值得開發的地方,西班牙只能集中人力優先開拓價值最高的地區,佛羅里達似乎不被算在其中。
即將進入白帽灣所在的海域時,辛晟下令寒鴉號停止前進,在蠻荒的半島西南海岸找了一處適合的停靠點。
“就到這里吧。”
通過當先飛行的代達羅斯視野,辛晟已經看到了白帽灣岸邊聳立的燈塔。
“杰弗遜上尉,帶上你的人跟隨我出發。”
“巴爾納巴斯,你和希羅多德留船,凱甘和威爾,帶上15名水手跟我一起上岸。”
“安杰麗卡……”
還不等辛晟安排,最近一直比較沉默的安杰麗卡搶先說道:“我也要去!”
辛晟的話卡在喉嚨里,他看出了安杰麗卡眼中不容動搖的決心。
‘哎~’
“行吧,安杰麗卡也跟上。”
“放下4艘小舟,所有人劃船進入白帽灣!”