南陽郡，牛輔軍已抵達了新野。
牛輔的三萬西涼軍從宛城出發，一路南下直新野而去。
新野的城廓不堅，想要依靠城池與牛輔對陣無異于癡人說夢，想要將新野防守好，就必須要有一支強軍，來彌補城池的不足。
但幸運的是，李典和張任目下所率領的精銳，就是一支強軍，這支精銳兵馬由劉琦花費三年多的時間操練，南征北戰經驗豐富，正是西涼軍的對手。
而后蔡瑁亦是領兵前來助陣，雙方交鋒多日，西涼軍在新野愣生生的被攔截住，不能越雷池一步。
雖然新野沒有堅城，但畢竟有屏障作為掩體，牛輔作為精銳的西涼騎兵在攻堅戰中不能發揮出自己的優勢，這點令牛輔頗感頭痛。
雙方你來我往，互有勝敗，一時間打的難解難分。
牛輔奈何不得李典、張任，而這兩個人也奈何不得牛輔。
戰火波及到了南陽郡以南的諸多縣城，安居在南陽郡和南郡交接處的百姓四散而走，倉惶逃難。
這也難怪，西涼軍南下，和其他的軍隊南下可不一樣。
他們搜牢搜習慣了，走到哪，都會在民間掀起一陣腥風血雨。
眼見新野城前面有重兵防守，一時不能下，牛輔便在新野縣以被安營扎寨，然后每日著人前往周邊的安眾或是安陽諸縣鄉，對那里的百姓進行搜牢打劫。
拿不下新野，就拿周邊的黔首齊民出氣，至少也不能空手來這一遭。
蔡瑁聽聞牛輔在南陽郡諸縣劫掠，掀起腥風血雨，不由勃然大怒。
他當即找來李典、張任、蔡勛、邢道榮、黃敘等人，與他們商議出兵之策。
“牛輔匹夫，在諸縣為禍，實在是不將我等放在眼中，今番若不滅他，實難消我心頭之恨，我意派出精銳的哨探，打聽清楚牛輔下一次的搜牢路線，然后派兵剿殺他一陣，也讓他知曉我荊州的百姓不是誰隨隨便便想動就能動的！”
李典、黃敘、張任彼此對望了一眼，皆從對方的眼眸中看到了憂慮之色。
邢道榮卻備受鼓舞，上前一步道：“中郎將所言甚是，若出兵攻殺西涼軍，邢道榮愿為先鋒！”
蔡瑁的臉上露出了滿意的笑容。
李典出班，道：“中郎將，西涼軍善戰，未可輕動，且往昔劉使君與西涼軍交鋒，從來都是用智不用力，或用強弩，或用東西鉗制之法，或用偷襲……若是持強出戰，我恐會為西涼軍所乘。”
蔡瑁擺了擺手，道：“曼成！過慮了，咱荊州軍如今已是不同往昔，論及戰力，當也不在那西涼軍之下！”
李典聞言，嘴角不由露出了一絲苦笑。
自視過高了。
張任出班道：“將軍，還請勿要忘了，劉荊州的戰策，乃是以守為攻，不可持強，這是軍令，萬勿違背。”
蔡瑁聞言一愣。
半晌后，卻見他長嘆口氣，悶著臉不再言語了。
……
少時，待議事過后，李典、張任、黃敘等人共同出了正廳。
方一出廳，便聽黃敘對另外兩人低聲道：“蔡瑁雖有些才干，但為人頗為剛愎，不堪大用，眼下憑咱們的軍事，要對付牛輔足矣，可他在這跟著摻和，我怕是能勝的仗反倒是被他打殘廢了。”