從院中的廁所回來，劉琦和荀攸一前一后進了廳堂。
輕輕地揉著手掌，劉琦閉著眼睛，開始認真地思考起了當下的局面。
關于益州和豫州的進攻……
打益州，屬于保守戰法，收益會很慢，但是會非常穩，首先可以使自己立于不敗之地。
打豫州……屬于激進的戰法，風險很大，但一旦戰略成功了那收益也會很大。
進兵豫州，等于自己的領土與曹操全面接壤。
那毫無疑問的，他和曹操兩個人在數年內便必須要分出個勝負……就如同歷史上的曹操和呂布爭霸中原一樣，兩個人必須死一個，不然留下任何一個都是心腹大患。
只有他和曹操兩人中間決勝出一個人，生存下來的那個就可以一統中原寶地，糾結黃河流域周邊的各家勢力，然后與河北的袁紹一決雌雄，定天下權柄歸屬。
但這其中的風險著實很大。
一腳踏錯，就是身死滅族的危機。
就這樣沉思了良久之后，劉琦突然睜開了眼睛，道：“子揚留下，其余人……先去各忙各的吧。”
眾人聽令起身，皆施禮離去，只留下劉琦和劉曄兩個人在堂。
劉曄走到劉琦身邊，試探著問道：“適才，荀家的人，應該是跟君侯說了什么吧？”
劉琦睜開了眼睛，微笑著看向劉曄，道：“什么都瞞過不你……你跟公達先生認識么？”
劉曄搖了搖頭，道：“荀公達乃是海內名士，昔日曾受過大將軍何進征辟的荀氏中人，聲名遠在劉曄之上，我自然是認得他的，但卻并不相識。”
劉琦心中知道劉曄并沒有撒謊，畢竟他和荀攸差著歲數呢，而且就身份而言，他們雖皆為一地名士，但一方是宗親，一方則是士族領袖，立場上有著隔膜。
“公達勸我，不要打豫州，要打益州……子揚怎么看此事？”
劉曄并沒有因為荀攸與自己的見解相佐而惱怒，他只是淡然一笑，道：“末吏想問君侯，公達先生為何這般諫言？”
劉琦言簡意賅的將荀攸想要對自己表達的意思對劉曄敘述了一遍。
言罷，便見劉琦認真地看著劉曄，道：“依子揚之見，公達的想法和你的想法，孰優孰劣？”
劉曄輕輕地搖了搖頭：“依末吏來看，公達先生與末吏之見，皆有長處，但同時又各有短處，這天下本無最好的戰略，之有最適合的，君侯是什么樣的人，哪一樣戰略最符合君侯的心思，這才是最重要的。”
劉琦揉了揉眉頭，道：“說實話，你諫言拿下豫州的戰策，若是成功了，則劉某人霸業可期……只是，我暫時還沒有信心。”
劉曄聞言，奇道：“君侯是怕自己勝不了曹操？”
“嗯，一半一半吧。”
劉琦嘆息道：“依照我的觀察，我跟曹操的本事相若，論及綜合實力，目下我荊州比他要強，但他背后尚有袁紹的支持，我若進兵中原，與曹操相鄰，必成其心腹大患，屆時就是不死不休之局。”
說到這，便聽劉琦長聲一嘆，道：“怕就怕，袁紹在北方樂于坐觀成敗，看我跟曹操在中原相爭，我就算是與曹操交戰，能夠占據一時上風，但袁紹在背后支援他，這場中原大戰時日一旦遷延，我荊州日后再想沖中抽身出來，就難了。”
劉曄聞言笑了：“末吏此刻，雖然依舊是認為君侯當進兵豫州以爭天下，但若論對自身的了解，天下人莫過于君侯自己，既然君侯認為眼下不是與北方諸強爭雄之時……那圖謀益州，劉曄一定也會盡力輔佐，替君侯籌謀！”
劉琦聞言笑了：“你先將你的大理寺署整頓明白了，再說別的事。”
劉曄笑著應諾，隨后面色一正，道：“君侯若是要兵進益州，當用何策？”
“以君之見呢？”
“益州目下雖多事，但劉璋手中還是掌握著劉焉留給他的青羌軍眾，另有數郡之兵，依舊謹遵其令，如今雖然四面楚歌，但益州之地山川陡峭，實在太過艱險，一個不好，就容易形成遷延日久，彼此對峙不下的局面。”
劉琦點頭道：“正是如此，所以進兵的方法，還需謹慎籌謀，子揚可有良策？”
“有一法，君侯可試之。”
“什么方法？”