滲水漏風的小屋里，在賭檔輸到血本無歸、迫不得已賣掉侄子還債的賭棍被井繩吊在房梁上，蕩秋千似的來回晃動。
爛頂甘把尸體當作玩具，時不時伸手推動，然后看著尸身在眼前搖擺。
茍會計推門進屋，看見這毛骨悚然的一幕，立刻垂下腦袋，顫聲道：“甘爺，沈鴻出了警署，正往這兒來。”
“哦。”爛頂甘按住尸體雙腿使其不再晃動，摩挲著追風刀的刀柄冷聲問道，“一個人？”
茍會計帶上房門，壯起膽子報出壞消息：“不是一個人，有人護送，石山、施廣聞和姜慕白領頭，聚英館弟子去了大半，還有幾個靶師，還有……還有高家的高余兮和止戈派的成風正。”
“止戈派？”爛頂甘沉下臉色。
“這個成風正是止戈派新晉內門弟子，龍津街那晚也有他的份。不過，他應該不能代表止戈派，如果止戈派要保沈鴻，至少會派個長老親傳。”茍會計靠在門邊，把手指關節絞得咔擦作響，“倒是聚英館和高家，擺明要跟葉少作對。”
“不奇怪，聚英館跟葉少有積怨，高家眼饞聽春苑，不止高家，眼饞這條財路的大有人在，都等著墻倒眾人推呢。”爛頂甘冷冷一笑，提起刀柄抵著發際線輕輕摩擦。
茍會計臉色煞白，撲通一聲跪倒，哀聲道：“甘爺，我、我沒想到沈鴻會殺了鮑金波。”
“嘿，弄巧成拙，誰想得到？”爛頂甘端起水壺往癢痛難耐的頭皮上澆水，接著飛快扭動肩頸甩出水滴，讓茍會計不由地聯想到貓貓狗狗。
“甘爺……”
爛頂甘扔出水壺，打斷惶恐求饒的茍會計。
“廢話不用講了，說說看，我們還有什么出路？”
“沒，沒了。”茍會計的嗓音和身子都在發抖，“甘爺，壯、壯、壯士斷腕。”
爛頂甘抱著腦袋揉動頭皮，沉聲道：“葉少可以斷腕，我們只能斷頭啊，沈鴻不死，葉少不會放我們走。”
血刀幫與聽春苑也有生意往來，任憑沈鴻追查，要不了多久他就能查到販賣人口、蓄意謀殺的罪證。為今之計，只有全力一搏，趁秦署長搖擺不定，抓住機會殺了沈鴻，然后亡命天涯，永世不回冀州。
“這…殺得了嗎，聚英館石山也在。”茍會計越想越覺得沒有活路，自暴自棄說了句喪氣話。
“我們要殺的是沈鴻，石山未必會有氣機感應。”爛頂甘低聲喃喃，不像是在回答茍會計，倒像是在自言自語，“等他們進了巷子，有我和王家門客拖住石山，再放毒煙障眼，由葉少的貼身護衛出手，他也是淬體大成，而且精于刺殺，沈鴻必死無疑。”
話音未落，一個拎著長刀的疤臉推門進屋，急吼吼地喊道：“大哥，人來了！姓沈的沒在！”
“嗯？”爛頂甘眉關緊鎖。
“石山，施廣聞，高余兮都在，沈鴻和姜慕白不在！”疤臉拔高聲調，嗓音尖得刺耳。
茍會計像犯了病似的猛力揪扯自己頭發，扯了幾下陡然驚呼：“上當了！”
“上什么當？說清楚！”疤臉揪住茍會計的衣領將他提起。
茍會計不理會疤臉，扭頭對爛頂甘說道：“甘、甘爺，您怕我逃了，所以把我帶來，葉少怕您逃了，所以派人盯著您，王家的人要滅口，要報仇……我們的人都在這兒啊！聽春苑呢？”
“聽春苑？”疤臉驚疑不定，跟著扭頭看向爛頂甘，“大哥，聽春苑什么都沒有！”
“有屋子，有名聲，有招牌。”爛頂甘緩緩搖頭，面色鐵青。