每月有公子小姐過生的，老嬤嬤們做壽的，這個時候大夫人便記得周氏是個主子，份子錢她一厘不能少拿，拿不出便從她月銀里扣。
至今，周氏已經三年沒領過月銀了。
全靠著曹玉竹的小姐身份，逢年過節多得的份例過日子。
前幾日曹玉竹備嫁，大夫人以曹玉竹是大將軍府的小姐，這么多年的月銀夠她攢足嫁妝為由，諸事不管，出門給身在外郡的大將軍送寒衣去了。
待曹玉竹出了門才回。
可憐曹玉竹那一千兩的嫁妝都是周氏在外借的利錢，答應好了本家，等曹玉竹一入晉王府就連本帶利都還了。
今日周氏便在茶樓等了一整天，等著曹玉竹得了賞賜送來，好還給本家。
“您覺得把我送入晉王府我就有出息了？”曹玉竹的臉被打偏過去了，就勢也沒回過來。
周氏頗有些恨鐵不成鋼的意味，看了看周圍，壓低聲音道，“你不要忘了皇后娘娘的交代，更不要往了娘的交代。”
聞言，曹玉竹眼眶里的眼淚流了出來，眨眨眼讓眼淚憋回去些，才扭頭恨道，“你怕李鈞看不上我，讓我強顏歡笑巴結奉承都算了，讓我給皇后充當眼線也罷，但你們要我對一個不喜歡的男人邀寵獻媚，我做不到！”
頓了頓，曹玉竹將袖中的一個白瓷瓶拿了出來，含淚冷笑了一聲，“這個還請皇后娘娘拿回去，我是不會下這種毒去害人的，再說我恐怕也沒這個機會。”
周氏詫異，“為何？你們正值新婚燕爾，機會多得是。”
新婚燕爾？
曹玉竹又是一個冷笑，笑里似乎又帶著一聲哀嘆，表情說不上是自嘲還是解脫。
總之就那么冷冷看著周氏，半晌才道，“昨晚李鈞寵幸了一個舞伎，根本就沒到我屋里來，今日他又在那舞伎屋里都沒出來過，想必今晚也不會出來。”
聞言，周氏坐直了身子，牙疼般嘶了一聲，靜思片刻，方語重心長對曹玉竹道，“其實娘也不想你做那些害人的事，既是這樣，那你就好好利用那個小賤人，借她的手把皇后娘娘的事辦了。”
“借她的手？”曹玉竹面上嗤笑，“您許是不知道那舞伎的厲害，今日敬個茶的功夫，她就讓晉王妃禁了足。”
周氏拍手一喜，“這是好事啊，那小賤人給你去了個絆腳石，你再好好逢迎，說不定以后晉王妃的位置就是你的了，將來若晉王殿下稱帝，那你便是皇后。”
“若晉王殿下倒了，你也是給皇后出過力的人，將來太子登基稱帝，那四妃娘娘的位子總少不了你一個。”
“如此一來，娘便沒白生你，那些給我們白眼的人，只怕眼珠子都要鼓出來了，想想，娘就覺得解恨呢。”
但曹玉竹沒有周氏那般歡喜，肅臉含霜，嘴里說出的話似冰疙瘩，“娘真是好算計，怎么算你都不虧。”
周氏沉浸在自己的美夢，沒聽出別的音來，自說自話道，“竹兒，王爺是你夫君，那你以后可得好好再逢迎他些，別整天冷著個臉說什么喜不喜歡的。”
“這喜好也好，不喜歡也罷，那些個虛頭巴腦的東西又不能讓你做皇后，當王妃，你可得拎得清。”
曹玉竹淡淡一笑，“娘，您忘了一件事，父親...”
說到父親這幾個字，曹玉竹眼里有一絲怨恨，她不想提這個人，但這個人又是她不可逃避的冤孽。
“...他暗害李鈞貪污撫恤銀子一事，可是連晉王妃都牽扯進來了，”