清涼殿外雖則花木蔥蘢、綠蔭陣陣，但慧嬪還是等得愈發心急，額頭上都沁出了一層汗珠。
正在這時候，路惟忠從正殿走了出來，他躬身一禮，不卑不亢道：“我家娘娘今日奉了皇上的吩咐，要召見幾位秀女選看，所以今日無暇接見慧嬪，您還是請回吧。”
慧嬪可不正是聽說良妃今日召見秀女，所以才要緊趕著過來么！她急忙道：“本宮也正是為此事而來的。”
說著，慧嬪連忙拉了拉身旁那個眉目嬌艷的年輕女子道：“這是本宮嫡親的侄女滟漪……”
路惟忠笑了笑：“娘娘似乎沒聽明白奴婢的話，我家娘娘素來不管事兒，那里曉得今年的秀女哪個好、哪個不好，是皇上已經著人粗粗選了一遍，甄選出上佳的，才叫我們娘娘相看的。”
路惟忠話里的意思很簡單，靖安伯府的姑娘，在皇上眼里根本不算“上佳”，也就是說，從一開始就不在候選人之列。
慧嬪不傻，她豈會聽不懂路惟忠話里的深意？她也不是不曉得，今年秀女家世在滟漪之上的還有好幾位。
慧嬪忙擠出個笑容：“本宮也沒有別的意思，只是想叫滟漪給良妃娘娘磕個頭，好歹叫娘娘瞧上一眼。”
換了是從前，慧嬪哪里肯這般低三下四求人，終究是這些年的光景磨去了她桀驁。顧氏一族和其他世襲累降的家族一樣，也不可避免地代代式微，如今為了家族，也為了她的九皇子修保，她都只能豁出這張老臉。
一旁侍立在顧美人身側的嬌艷少女顧滟漪忍不住咬住了自己嫣紅的嘴唇，眼里頗為受傷，姑母為了她，竟然這般拉下臉去哀求……
姑母她好歹是皇子公主生母、一宮主位娘娘啊！
路惟忠嘆了口氣，“娘娘您這又是何必呢？這些年，您跟我家娘娘一直素無往來，如今也自是沒必要往來。”
慧嬪執拗地懇求道：“還請公公再去稟報一聲。”
顧美人見狀，忍不住上前拉了拉慧嬪衣袖，“姐姐，要不還是算了吧……”明顯良妃并無此意。想想當年顧家與何家的齟齬，這些年良妃不為難她們姐妹，已經是很難得了。如今還想著要結親，這怎么可能？
慧嬪已經不再嬌艷的臉蛋又是難堪又是羞赧，一時間只恨不得找個地方鉆進去，可是若是就這么走了，以后只怕就更沒機會了。
慧嬪深吸一口氣：“還請公公稟報良妃娘娘，好歹讓本宮……或者本宮的妹妹進去請個安。”
路惟忠甩了甩拂塵，“好吧，奴婢會稟報娘娘，至于娘娘見與不見，可就不好說了。”
說罷，路惟忠便再度轉身進入殿中。
顧滟漪那嬌嫩的臉皮此刻已經紫脹，“姑母，咱們還是回去吧！”——皇子雖然尊貴，但良妃這般不好相與，就算真的如愿嫁給六皇子，只怕日后也沒好日子過！
慧嬪忍不住狠狠瞪了顧滟漪一眼，“你懂什么！”——她也知道，顧家沒落，正妃自是沒指望了，但若是能豁出老娘求一求，或許能求個側妃之位。滟漪又是一等一絕色的美人，那個男人會不喜歡這樣的美嬌娘？
也是巧，不遠處的竹林里傳出少年朗潤的笑聲：“……那皮影戲可好看了，回頭找個機會，咱們一塊去舅舅那兒……”