養子已經娶妻生子，女兒也擇好了如意郎君，頤皇貴妃像是了卻了心事一般，沒過多久便合上了眼。
這一年寒冬臘月，皇貴妃夏氏薨逝，養子邕郡王披麻戴孝摔盆，也算是盡了人子的最后一份心意。
衛嘉樹原本還估摸著，皇帝有可能追封夏氏為皇后。
但臨了了，也只是皇貴妃，不過皇帝給夏氏又追加了“淑”字作為謚號，是為淑頤皇貴妃，喪禮也極盡隆重，也算是給足了皇貴妃以及夏氏一族哀榮。
沒了這位皇貴妃，禮貴妃溫氏便是后宮之首，只是貴妃早已不理宮務，因此溫氏這個貴妃反倒是遠不及誠妃、謙妃忙碌，皇貴妃的喪禮，亦是二妃一手操持的。
如今許多宮妃都已經鬢容衰減，但這宮里的人只會越來越多。
嬪位以上的高位娘娘，也就只有衛嘉樹這個良妃偶爾侍寢。
皇帝對她的身體，仿佛愈發不再眷戀。若不是皇帝還如從前那般時常駕臨她的寢宮，衛嘉樹都要以為自己失寵了。
如今最得寵的，當屬婕妤虞氏，也理所當然地成為了六宮最羨慕最妒忌之人。
其次是生育了兩位皇子的陳婕妤，據說皇帝有意加封她為嬪。
再次便是年輕嬌嫩的文才人與尹采女了。
衛嘉樹倒是覺得，這樣的日子不壞，她雖不及誠妃、謙妃手握宮權，但也免于后宮煩擾。
唯獨可惜的是，身子骨一年不如一年。
一轉眼，已經是天澤三十年的秋天，衛嘉樹趁著自己還能動彈，便央求了皇帝伴駕前往西山。
其實這幾年，皇帝但凡出獵，勢必會帶上她。
衛嘉樹雖不通騎射，但多虧世界樹與小動物有著極好親和力，坐在馬背上溜溜彎什么的，自是不在話下。
年輕的皇子們在馬背上意氣風發，衛嘉樹卻是跟八十歲老太太似的，騎著一匹溫馴的成年母馬，在平坦的河畔草地上噠噠噠行進著，馬速也只比步行略快些。
秋風微涼，吹起她鬢角，河水清澈見底，綠草如茵，空氣也清新極了。
若是馬背上只有她一個人，那就更好了。
沒錯，她跟皇帝共騎一匹馬，兩個身子緊緊挨著，衛嘉樹都能感受到呼吸噴灑在她耳后的灼熱感。
衛嘉樹覺得渾身都有些不自在了，“皇上不必擔心臣妾，臣妾又不是縱馬疾馳，何況還有那么多宮人馬奴看顧著呢。”——只不過這會子下人都避得遠遠的，不敢打擾了皇上的好興致。
宣承熠雙手環過她的腰間，雙手握著韁繩，穩健地駕馭著這匹母馬，他笑著說：“不打緊，左右朕也無事。”
皇帝怎么可能閑得沒事？
衛嘉樹甚至懷疑，皇帝是特意抽空陪她一起出來騎馬。
直至夕陽向晚，御駕才返回行宮。
衛嘉樹在西山行宮的宮苑雖然不是很大，但確實距離皇帝圣宸宮最近的一處殿宇，因此御前的消息很快就傳了回來。
“咱們六爺獵到了兩頭梅花鹿！倒是十一殿下不熟悉弓馬，只獵到了幾只野兔野雞。”路惟忠如是稟報。
衛嘉樹對這些狩獵成果雖不是很在意，但還是隨口道：“今日狩獵，誰的收獲最豐？”
路惟忠道：“二皇子不曾伴駕前來，因此諸位殿下都是差不離的，倒是十皇子小小年紀，竟獵到一只野豬。”
山林的野豬，可比狼還要兇野，雖說必然是有侍衛從旁襄助，但也可見這十皇子頗具武藝和膽識。