寒冬臘月，地面凍得僵硬，挖掘并不容易，但在軍隊的逼迫下，抽調的鄉勇們仍被迫用鑿開地面，挖掘出泥土，然后背負泥土前往城墻處。
城墻上火炮火銃齊發，大量背負泥土的鄉勇被射殺在地，然而就在后方有督戰的軍隊，凡是畏懼不前的鄉勇，都被當場斬殺。有鄉勇被射殺在城墻下，身體便成為了土山的一部分。
在死亡的逼迫下，鄉勇們冒著城頭的銃炮落石往城墻處猛沖，把背負的泥土扔到城墻下，然后再快速跑回。每成功運送一趟泥土，他們會得到一支竹簽，每日攢夠五支竹簽便可以歇息，然后能領取五斤糧食。
城墻上，明知道城外這些鄉勇都是被反賊逼迫，都是炮灰，守軍仍然不得不沖著他們開火。沒有辦法，一旦城破，內城無論軍民恐怕都沒有好下場。
為了阻擋土山堆積，洪承疇抽調了數十門火炮，安放在兩側的突出的馬面城墻部分，從側面向土山進行炮擊，成功的把堆積的土山削平了一大截。
然而袁崇煥下令，命一部分鄉勇背負水袋，在堆土的同時把用水澆土山。寒冬臘月，水很快便結冰，土山被凍得硬邦邦，便是火炮也很難轟塌。
耗費了十多天時間，傷亡了五六千鄉勇性命，終于堆出了一段長達百余丈寬的土山，土山頂部幾乎和城墻齊平，賊兵們可以順著土山沖上城墻。
“東翁，他們多半明日便會攻城，咱們是不是派兵趁夜攻一下？”朝陽門城樓，趙寅建議道。
賊軍今日堆起了土墻，明日必定攻城，若是徹夜襲擊其營地，必能打亂其攻城節奏。
洪承疇卻微微一笑：“不用，按照既定辦法做便是。”
誰知道那袁崇煥有沒有防備夜襲，城中兵力就這么多，洪承疇不愿耗費兵力出城襲擊。只要讓對方無安然攻城便是，沒必要主動進攻。
在察覺袁崇煥意圖之后，洪承疇便做著準備，眼看著土山堆起，是時候給對方以反擊了。
洪承疇當即下令，抽調鄉勇千人，連夜加高城墻。就在這段城墻上，早就運上來了大量磚石，城墻上燃起火堆，當場燒水，以熱水和灰泥，迅速壘高土山這段城墻。
千余鄉勇皆是苦力出身，都干過泥瓦匠的活計，又只是加高城墻不需要考慮質量，便是在火堆火光照耀下也能干活。
只不過夜間太冷，城墻上冷風更是吹個不停，干起活來更是寒徹入骨。不過洪承疇早有準備，每個干活的鄉勇都給飲上一碗烈酒，用以驅趕寒意。
一夜的功夫，百余丈的寬度，往上加壘了丈余高，反賊想翻過這丈余高的城墻，幾乎不可能！
天亮了，反賊大營響起了聚兵的鼓聲，今日袁崇煥決定全力開始攻城。
然而大軍正在吃飯時，突然有手下來報：“閣部，大事不好了，守軍，守軍加高了城墻”
沖出營地，來到朝陽門外，看著不遠處的城墻，袁崇煥幾乎要背過氣去。守軍連夜加高了城墻，意味著想從土山翻越入城不再可能，除非己方再次加高土山。
可是己方能加高土山，對方就能繼續加高城墻，根本就沒有意義。而且加高土山的工程量遠大于加高城墻
“閣部，咱們怎么辦？”看著不遠處的城墻，大將軍宋進問道。
“還能怎么辦，強攻吧！”袁崇煥嘆道。
土山附城失敗，那么只能強攻了。只能采取最直接的云梯攻城。
“我軍數量是守軍數十倍，便是用人命堆也能拿下南京城！”袁崇煥發狠道。