常州府，于塘村。于孝堂放下挑水的擔子，把兩桶水倒進水缸，看水缸里水已滿，便提起墻角斧頭，開始劈起柴禾來，木屑紛飛間，很快便劈了一大堆木柴，整齊的碼在墻角。
看看家務已經干完，于孝堂進屋開始換衣服，穿上了青色短襟的農兵軍服。
“當家的，不去不行嗎？”在他換衣服時，屋里一個腰身略顯沉重的年輕女子幽怨的問道，那是剛娶兩個月的妻子小娥。
“當然不行！”于孝堂斷然道，“我是農兵隊長，陛下下了征召令，豈能不去？”
小娥哇的一聲哭了起來，邊哭便抽噎道：“我剛剛懷孕，你便去打仗，這一走不知道要到什么時候回來，我一個女人家，田里的活計怎么辦，將來生孩子時怎么辦？你好狠的心啊。”
被妻子一哭，于孝堂頓時手腳無措起來。想他三十歲的漢子，原本以為這輩子都討不到老婆，好容易取得一房媳婦，而且是一個容貌俊俏的黃花大姑娘，自然是視若珍寶，捧在手心里怕摔著，含到嘴里怕化了，平日里根本不會讓妻子受一點委屈。不過他是一個粗人，也不懂女人的心思，不知道該如何勸說。
仔細想后，便把宣教員的一套說辭照辦了出來。
“娥啊，不是我要去打仗，是不打不行啊。那些反賊現在正在攻打南京城，若是打下南京，下一步必然攻打咱們常州，到時咱們家的田地都會被奪走，你說不定還會被抓去當婢女，我還得給鄉紳老爺當佃戶。到時咱們辛苦一年到頭，也混不上到個溫飽，那樣的日子怎么過啊？”于孝堂拙嘴拙舌的說著。
“南京那么遠，關咱們家什么事，為何要去南京打仗？”小娥抽泣著問道。
“那些反賊都是反對陛下的，和錢舉人他們是一伙的。是陛下給咱們分的田，小娥，你想想，要是陛下被打敗了，逃走的錢舉人回來，會不會搶走咱家的地？”于孝堂問道。
小娥抽噎道：“可是，讓別人去不行嗎，咱們就在家里好好過日子，來年種出糧食給陛下繳納皇糧不一樣嗎？”
于孝堂嘆道：“那怎么行，要都是這么想的話，誰去替陛下打仗？沒人打仗的話，錢舉人他們殺回來該怎么辦？再說了，也不是想不去就不去的，農兵有規矩，凡是征召必須應征，不然的話就會收回分給的田地！而且到時我這于塘村農兵隊長的職位也沒有了。”
“啊！”小娥捂住了嘴巴。她之所以嫁給大自己十來歲的于孝堂，就是因為于孝堂有一個隊長職位，每個月有半兩銀子的補貼，相當于官家人，若是沒了這個職位沒了補貼，豈不是和其他農夫一樣了，不，不一樣，其他農夫還有田地，而自家的田地也會被收回，只能給人當佃戶了。想想那樣的日子，小娥忽然感到非常的恐懼。
“當家的，我，我不是不想讓你去，可是我已經兩個月身孕了，到時你回不來怎么辦？”小娥垂頭道。
“你娘家離咱村不愿，到時請丈母娘來照顧一下你，我也和隔壁的堂嫂說了，她會幫著照顧你，若是有事，其他農兵的家人也都會來照看。至于田里的農活，你放心，鎮長說了，到時會組織留下了的人幫著一起干。”于孝堂連忙說道。
“那，那當家的你千萬小心，上了戰場警醒些，我和肚里的孩子都在家等著你。”小娥抽噎道。
“放心吧，我會小心的，說不定我回來時，會為你掙個官身來。”于孝堂笑道。
“我不求你當官，只求你平平安安回來。”小娥拉著于孝堂的手道。
握著妻子的手，戀戀不舍好一會兒，于孝堂毅然放手，提起墻角早已捆好的行囊，轉身離開了家門。
“孝堂哥!”
“隊長！“
街上，早等著幾個被征召的農兵，見到于孝堂出門，紛紛打著招呼。
“隊長，你那么久才出門，是不是小嫂子舍不得你離開？”有農兵笑著問道。
“那是當然了，新婚燕爾，食髓知味，小嫂子恨不得把把孝堂哥拴在褲腰帶上吧，哪里舍得孝堂哥離開啊？”另一個農兵笑道。
“哈哈哈”眾人大笑了起來。
“立正，整隊！”于孝堂臉上掛不住了，猛然喊道。
農兵們條件反射般站直身子，然后快速站成一排。