洪承疇聞言感到振奮，勸道：“陛下，既然無法施行，何不放棄這個想法。只要陛下勵精圖治，選賢任能，澄清吏治，我大明必然能夠中興。何必非要冒天下大違，選擇這條路？”
朱由檢緩緩道：“朕問你，若是朕一意孤行，非要推行鄉村制，天下的士紳會造反嗎？”
洪承疇搖搖頭：“當然不會，在大明，哪里有士紳造反的可能。文官們雖然控制朝野，卻無法控制軍隊，這大明的軍隊只聽陛下的。而且，這天下的士紳并非一體，根本就沒有齊心的可能。”
朱由檢道：“既然如此，朕為何不能慢慢為之，朕才十八歲，有的是時間。一年改造一個府，五年改造一個省，有生之年必然能改造整個天下。”
洪承疇苦笑道：“哪里那么容易？士紳們或許不敢明著造反，但暗中破壞卻是必然，譬如暗中誘使百姓鬧事甚至造反，甚至其他更暴烈的手段。臣是士紳的一員，自然知道士紳們所想，為了自己的利益，很多人不惜做出鋌而走險的事。陛下，您能防一個士紳，難道還能防范整個天下的士紳嗎？何必非要固執己見？”
朱由檢深吸一口氣，堅定的道：“也許你說的有道理，但我大明已經到了不變不行的時候！朕可以妥協，但這天下億兆百姓何其無辜？
若不改變，他們將世世代代受到欺壓，他們子孫永無翻身之地。我大明內憂外患，若是不改變，定然有亡國之虞！華夏將徹底淪入黑暗之中！”
洪承疇微微搖頭，表示不信朱由檢的話。大明眼下雖然內有流民造反，外有建奴虎視眈眈，但卻沒有到亡國的時候。
朱由檢看了這廝一眼，也不愿解釋，況且之后幾百年的沉淪也沒法對人說清楚。不過想想南明因為這廝斷送最后的希望，朱由檢便氣不打一處來。
“朕意已決，你不必再勸。”朱由檢淡淡道，“洪承疇，現在朕給你兩條路。一條是以兵敗至使流賊進入山西、貪污受賄錢財數萬兩，按照大明律處死，全家流放；另一條，則是拋開你士紳身份，替朕謀劃，如何把鄉村制推行天下，如何以最小的代價消除士紳們的反對。”
洪承疇苦笑道：“陛下，臣還有的選嗎？”
堂堂皇帝，一國之君，竟然威脅臣子，這讓洪承疇有些哭笑不得。不過總算是有了活路，這讓洪承疇的心也定了下來。只要能活著，背叛士紳身份又算得了什么？再說，替皇帝辦事本就是忠君行為，是天經地義！
至于和天下士紳們作對，只要勸皇帝小心一些，做事隱蔽一些，在沒有足夠實力前盡量不露出端倪，也不是沒有成功的可能。最重要的是，天下士紳并非一體，也不可能所有士紳勾結到一起，不可能所有人都反對皇帝。
而若是真能輔佐皇帝完成此事，大明的國力必將如日中天，自己或會成為千古名臣！
朱由檢淡淡道：“你可以選擇死。”
洪承疇苦笑道：“陛下若要臣死，臣自然無二話。若陛下需要臣輔佐完成大業，雖然臣心中并不十分認同，但也必竭盡全力鞠躬盡瘁！臣苦讀圣賢書，為的正是輔佐圣君，齊家治國平天下。”
朱由檢終于笑了：“希望你能言行一致，也希望咱們君臣能有始有終，齊心協力，中興大明，再造盛世！”