其實，毛文龍的作用真沒那么大。去看看皮島的位置就知道了，皮島位于鴨綠江外，從皮島出兵，頂多威脅一下鎮江堡寬甸等地，而鎮江寬甸距離建州還隔著數百里長白山，距離遼陽沈陽更是有一兩千里的山路，東江軍根本對建奴老巢沒有任何威脅。
相反，能真正威脅到建奴老巢的反而是遼西兵，從錦州出兵，渡過遼河，便是遼沈平原，中間并未險關阻礙。從錦州出兵，只需要半月時間，便能殺到遼陽城下。
遼西兵的強大是東江兵的數倍，并且有數量龐大的騎兵部隊，建奴不畏懼近在咫尺的遼西兵抄其老巢，又怎么可能害怕東江軍襲擾側后？根本沒有道理嘛！
東江軍對建奴有沒有牽制作用，自然是有的。從皮島出兵可以攻打鎮江，斬斷建奴和朝鮮之間的聯系。從廣鹿島出兵，可以攻占旅順金州復州，占據遼南山區，從南面威脅建奴腹地。這樣的話，建奴將會面臨明軍從東西南三面的威脅。這便是東江軍的牽制作用。
扯得有點遠了，回歸正題。
現在孫傳庭沒有選擇殺毛文龍，但為防萬一，也不能再讓毛文龍返回皮島，必須從現在起隔絕毛文龍及其手下。
所以孫傳庭再次召集毛文龍手下將領，宣布了自己對東江鎮的布置，暫時把東江鎮分為四協，把東江兵一分為四份，分別由副將陳繼盛、參將毛承祚、毛承祿，和游擊將軍劉興祚統領一協軍隊，因為陳繼盛官職品級最高，代掌毛文龍總兵將印。
四個將領中，陳繼盛是毛文龍的副將，也算是嫡系心腹。毛承祚平素里并不怎么領兵，也沒有什么能力，但他是毛文龍之子，管理一協自然沒有問題。而毛承祿則是毛文龍養子，也是最受器重的養子，管著毛文龍手中最強大的養子養孫和女真兵組成的親軍，做這個協將自然也沒有問題。
而劉興祚則是降將，萬歷二十三年被建奴掠去為奴，在建奴那里呆了十八年之久，才干出眾，深受努爾哈赤器重，以宗女嫁之，人稱劉愛塔。劉興祚在建奴那里做到了副將，受命管轄金州、復州、海州、蓋州，南四衛之地。然而劉興祚身在奴營，卻心系大明，在天啟三年時，便暗中組織復州遼人逃亡，并和當時的登萊巡撫袁可立屢屢通信，表示歸明之心，約定里應外合，共逐遼南奴兵，卻被漢奸王丙覺察告知奴酋。
努爾哈赤下令將愛塔并李永芳長子抓捕，屠戮復州百姓，并遷金州蓋州等百姓入內地，建奴直接放棄了遼南四百里海疆，才有了當時的東江軍反攻趁機占據遼南。
劉興祚策劃的這次反金事件被努爾哈赤迅速鎮壓下去，致使復州兩萬遼民被殺，使得遼南為之一空。劉興祚矢口否認自己和這次事件關系，努爾哈赤對劉興祚還是很信任的，不相信他會背叛自己，故殺了告密的王丙和劉興祚的弟弟劉興仁，只是把劉興祚降為參將。
劉興祚又在建奴那里呆了數年，終于在去年，也就是崇禎元年，以自焚之計，逃離了建奴歸明。
劉興祚在建奴陣營呆了近二十年，對建奴情形很是熟悉，孫傳庭對其自然要重用，不過在遼西不太好安排他的位置，貿然讓其統兵又怕遼西將領不服。現在既然拿下毛文龍，重整東江鎮，便升其為副將，讓其掌管一協東江兵。