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“經略，劉興祚到了。”一個中軍官走入官艙，向盧象升報告道。
盧象升淡淡道：“宣他進來。”
“劉興祚還帶了東西來，是二百多首級，經略您看？”中軍官請示道。
“呵呵，”盧象升微笑了起來，“這是生怕回不去，特意提醒本經略，他是有功之人啊。”
一旁的曹變蛟笑道：“聽說劉興祚在建奴那里混得風生水起，還娶了宗室女為妻，現在回歸大明，又斬首建奴數百，也算是一個狠人。”
“不是狠人，也做不出擅殺陳繼盛控制皮島這樣的事情。”盧象升淡淡道。
“派人清點建奴首級，讓劉興祚上船來見！”盧象升命令道。
“末將叩見經略大人。”沒一會兒功夫，劉興祚走進官艙，恭恭敬敬的沖盧象升磕頭行禮。
“劉興祚你可知罪？”也沒讓劉興祚起來，盧象升威嚴的問道。
劉興祚心中一緊，臉色卻很平靜，回道：“末將知罪。”
這廝竟然沒有狡辯，直接認罪了，這讓盧象升很是意外，饒有興致的問道：“那你便說說，你有什么罪？”
劉興祚道：“末將不該不請示朝廷，便擅殺試圖叛亂的東江右協副將陳繼盛，犯下了殺戮同僚之罪。”
“陳繼盛試圖叛亂，你有證據嗎？”盧象升淡淡問道。
劉興祚道：“回經略大人，皮島有很多人都可證明，陳繼盛因為嫉妒末將立下大功，擔心末將會當上東江總兵，便勾結建奴參將英俄爾岱，欲用反間計除掉末將，卻因行事不秘被末將察覺，末將這才先動手除掉了陳繼盛。事情經過，一干人證物證，敬請經略大人派人上島去查。”
盧象升沉默了片刻，淡淡道：“不管真相如何，那陳繼盛受命代管皮島，算是你的上官，你擅殺上官，行跡近乎謀反，念在事出有因，念你斬首建奴二百余級立下大功，本經略也不殺你，但死罪可恕活罪難免，本經略代表朝廷，免去你的副將之職，貶為小旗官，你可服氣？”
從副將一下子擼到小旗官，等于是連貶十多級，再貶就成普通士兵了，懲罰不可謂不嚴重，劉興祚卻毫不遲疑的道：“多謝經略大人寬恕。”
既然劉興祚選擇登船，又接受對他的處罰，說明其心中沒有投降建奴的想法，對劉興祚的表現，盧象升自然滿意。
毛承祿、孔有德等廣鹿島將領一直被羈留在盧象升船上，盧象升接見劉興祚的時候，他們也在側。
看到劉興祚上船時，毛承祿等人眼睛都噴出火來。而聽到劉興祚被貶為小旗，毛承祿等人又笑出聲來。
從被羈留船上那刻起，毛承祿孔有德等人都知道，朝廷已經決定對東江鎮出手，再也沒有獨掌一軍為所欲為的可能了，只希望盧象升能發善心，給他們個一官半職。現在看到劉興祚落得同樣下場，甚至比他們還要慘，至少他們官職沒有被罷免，讓他們如何不幸災樂禍？
對毛承祿孔有德等人的嘲諷和幸災樂禍，劉興祚卻毫不理會，只是默默的站著。
而讓毛承祿等人意外的是，盧象升并未羈留劉興祚，而是命其回皮島送信，告訴皮島諸將，大軍即將登陸皮島，讓諸將到碼頭聽候吩咐。
劉興祚回到皮島，聽聞他丟了官職被貶為小旗，劉興治幾乎跳了起來。
“大哥，您立下這么大功勞，竟然現在幾乎被一擼到底，這大明不能呆了！”劉興治叫道。
“閉嘴！”劉興祚怒道，“盧經略既然敢放我回來，說明他根本沒把咱們兄弟放在眼里，你若敢亂動，才是死路一條！聽我的，所有人都不許亂動，都去碼頭聚集，聽從盧經略吩咐，這才是咱們唯一生路！”