大時雍坊，棗樹胡同，一隊錦衣緹騎匆匆而來，嚇得胡同口人們紛紛躲避。
在胡同深處，一處頗有些破敗的宅院外邊，一行人停了下來。
“拜見曹大人！”宅院大門口，一個青色短裝的男子拱手道。
“什么情況？”錦衣衛千戶沈通問道。
因為在遼東戰場屢立大功，這個當日屢屢深入敵后的錦衣衛密探，深受田爾耕賞識，已經當上了千戶，并且隨同田爾耕回到的北京城，在北鎮撫司任職，現在奉命查探皇帝遇刺一案。
就在剛剛，有錦衣衛外圍人員報告，在這棗樹胡同一家廢宅中好像有動靜，沈通便趕緊帶人過來。
“這家宅院最早是一個刑部主事的住宅，刑部主事夫人無故暴死，然后其兩個兒女一年時間內先后死去，那主事悲痛之余，選擇賣掉宅院離京去地方當官去了。其后宅院接連換了三個主人，主人都突然死在宅中，遂成了兇宅，再無人肯買，便荒了下來。
小人在隔壁宅院做仆役，今天出門辦事的時候，聽到這里面傳來驚呼聲，小人偷偷躲了起來查看，過了一會兒從這院中出來兩個健漢，小人察覺不對，便趕忙上報。”青衣男子說道。
“那兩個人你看清模樣沒有？”沈通問道。
青衣男子搖搖頭：“小人躲得地方有些遠，那二人都帶著氈帽，沒看清楚。不過他們都身形魁梧，步履矯捷，一看便是經常練武的軍中漢子，小人悄悄跟了一段，害怕他們察覺不敢跟的太緊，沒一會兒便跟丟了，便趕忙上報。”
沈通微微搖頭，這青衣男子不過是錦衣衛在隔壁那戶部小官仆役中發展的細作，沒受過什么專業訓練，能有這樣表現已經很不錯了。
“開門，進院搜查。”沈通沉聲道。
一行十多人進了院子，立刻開始搜查起來。這確實是一處廢宅，院子不大，是一處普通的四合院，地上到處都是塵土枯草，院墻都塌了幾處，看起來很久沒有住人。
沈通帶來的都是北鎮撫司的錦衣衛，都是專門負責偵緝案子的錦衣緹騎，各個經驗豐富。沒多大功夫，整個院子所有房間都被搜查了一遍，卻未發現什么異常。
沈通站在院中四下打量著，目光盯在院子角落的那口井上。
站在井沿上往下看了一眼，看到數丈下水面并未結冰，便命人打上桶水來。
“大人，好像有血腥味。”一個錦衣校尉嘗了嘗井水，抬頭道。
“洗井！”沈通冷聲道。
很快找來繩索鐵爪等物，開始搜索井底，沒一會兒，有人驚喜道：“井下有東西！”
兩個錦衣校尉一起，快速拉起繩索，拉出水面，就見鐵爪下面赫然勾著一具尸體。
拉上來，平放在地面上，就見尸體一身綢緞袍服，面部被砍得稀爛。
“大人，此人是被繩索勒死，觀其尸體情況，死亡時間就在今日，其臉部是被利刃劃破。”檢查尸體的錦衣仵作稟告道。
沈通道：“有沒有能確定身份的東西？”