答案很明顯，便是進了士紳口袋！士紳們儀仗功名大肆兼并田地，投獻、詭寄、飛灑，自己占據大量田地從不交稅，把沉重的負擔都壓在佃戶百姓頭上。沉重的田租，繁多的勞役，官吏們的勒索，壓得百姓們喘不上氣，一旦遇到災年便過不下去，這便是為何這么多百姓造反！
所以在朕看來，這已然是亂世，若是朕和朝廷處理不好，很可能便是末世！
亂世當用重典，對那些貪腐無比的官吏，對那些魚肉百姓橫行鄉里的士紳，當施以雷霆手段，如此方能挽回民心！這樣大明才有希望！”
聽了朱由檢的長篇大論，曹于汴一時間不知道該說什么。原來在皇帝心中，士紳非但不是大明的根基，反而成了大明的頑疾了啊。
對士紳們的秉性，曹于汴自然也是了解的。整個大明的士紳，就沒有不兼并田地的，大明落到現在的情形，若說士紳們無辜，曹于汴也說不出口。
“陛下，官吏中有貪腐者，也有清廉愛民者，不能一概而論，士紳中有巧取豪奪者，也有樂善好施者，當區別對待。”曹于汴只能如此道。
“曹副憲說得對。所以朕早就說過，一切都要有真憑實據，錦衣衛無證據不得抓人，更不準隨意抄家。曹副憲，你是左副都御史，以后審訊犯事官員的事情你多多用心。”朱由檢道。
曹于汴深深的嘆了口氣，他自然是用心的，整日的審案幾乎連軸轉。然而送來的犯事官吏實在太多，他每日審理的案子根本趕不上抓捕的數目，以至于他所有的精力都被此事牽扯住，根本沒有多余的精力再管其他的。
雖然知道官吏們貪婪本性，知道士紳們兼并田地的現實，曹于汴還是不得不為他們說話，因為他也是士紳們的一員啊！
......
接下來的時日，朱由檢的注意力便放在平定民亂上。十余萬百姓造反，聲勢實在有些好大，雖然手握強兵，朱由檢也不能等閑視之。
遼東和京師距離山東太遠，再加上調兵需要時間，周遇吉和趙率教一時半會不能率軍抵達山東。而張世澤抓了兗州知府后，兗州的士紳們都嚇壞了，紛紛拜見張世澤，主動捐銀捐糧犒軍。據張世澤的奏報，僅僅兗州府周圍的士紳，便捐獻了五十萬兩銀子和二十萬石糧食！
士紳們如此識趣，所謂伸手不打笑臉人，張世澤一時間不知道該怎么辦了，上疏請求皇帝指示。
朱由檢想了想，給張世澤傳旨，命他抓幾家民怨較大的士紳以儆效尤即可，其他士紳可暫時放過，畢竟張世澤的主要任務是平定民亂，而不是抓捕士紳官吏。
而士紳們主動捐獻錢糧犒軍又讓朱由檢警醒了，士紳們會不會拿錢賄賂禁衛軍將士？禁衛軍將士經不經得住金錢的考驗？
想到這里，朱由檢越發的警醒了，他好不容易創建的禁衛軍，可不能被腐化掉！
朱由檢當即下旨，從濟南府禁衛軍中抽調一部分士兵監軍，同時又抽調了幾十個錦衣衛，由錦衣衛百戶何明為監軍使，派往張世澤軍中檢查貪腐情況。一旦發現士兵軍官有私下接納士紳商賈孝敬，吃拿卡要百姓者，一律從嚴處置，數額達十兩銀子以上者一律處死，十兩以下杖責罰銀。
朱由檢又命王承恩為監軍使，帶著一幫太監和錦衣衛，對身邊護衛自己的禁衛軍展開調查。
禁衛軍決不能腐敗，這是朱由檢不可觸碰的底線！
與此同時，朱由檢又任命商貿學校畢業生盧明孝為巡察使，皇家科學院農科學生喬祥雨為清田使，派往兗州負責查貪清田。
事情到了這個地步，必須在整個山東力行改革，這才是安定民心消弭戰亂最好的辦法！