湯朝舉是科學院工科畢業生，在遼東歷練了一年多，成績優異，周遇吉率軍到山東剿匪時隨同大軍到了山東，此番被朱由檢委任為開封府巡察使，負責協助張世澤完成宗藩改制，并在開封建立巡察司，安插官吏進入開封府各衙門。
“可紅巾反賊就在開封城外，本侯還怎么進行宗藩改制。”張世澤嘆道。
開封城太大，人口太多，手下雖然有五千余人，但張世澤仍然感覺捉襟見肘，在加上反賊就在開封不遠，若是因為改制引起政局混亂，使得反賊坐大就麻煩了。
“城外的反賊不用理會，咱們五千軍隊足以控制住城防。現在先在開封城內進行改制，先把開封城清理一遍，使得開封城成為咱們的基本盤，然后便可以以開封為基，清剿反賊平定各府。”湯朝舉建議道。
“好吧，就這樣做。”張世澤點頭道，“我這便去見周王，先從周王那里著手。”
開封城內，周王朱恭枵地位最尊，雖然沒有權力，但影響卻很大。若是周王肯配合，則事半功倍！
而在明末藩王之中，周王朱恭枵算是少有的賢王。明末之時，面對流民軍的進攻，明朝各藩王表現都很差，一聽說“流寇”襲來，便置大明律令于不顧，載著妻小、財寶棄城而逃，他們四處搬遷，顛沛流離，疲于奔命，例如：襄陽襄王、荊州惠王、武昌楚王、長沙吉王、衡州桂王、寶慶岷王等等，一接到農民軍即將奔襲而來的戰報，頓時驚恐萬狀，顫栗不已，哪里還顧得上皇室貴胄的尊嚴與臉面，立馬收拾細軟，慌忙腳底抹油。
而即便那些沒逃的藩王，表現也很差，面對攻到城外的農民軍，面對饑寒交迫的守軍，很多藩王吝嗇異常，一毛不拔，寧愿束手就擒，也不愿拿出王府的金銀財富犒軍，最后城池被農民軍攻破，性命和財產皆被農民軍奪去。比如洛陽福王、西安秦王，還有成都的蜀王。
而在諸多藩王當中，周王朱恭枵的表現尤為難得。當李自成攻下洛陽之后，帶著數萬大軍進攻開封時，周王朱恭枵慷慨陳詞道：“城垣既陷，身且不有，而況于金乎？城茍得保，何患乎無金？”
朱恭枵拿出王府的錢糧，招募勇士守城，犒勞守城士兵。在他的鼓勵下，開封城中軍民爆發出了極大的守城熱情，接連擊退了李自成闖軍兩次進攻。
第一次攻開封，李自成率領三萬軍隊，第二次和羅汝才合兵，軍隊數量達五十萬之眾！兩次攻城，李自成用盡了所有辦法，卻仍然無法攻破開封城墻，損失很大，甚至李自成的一只眼睛都被守軍射瞎。
直到第三次，李自成的闖軍和開封守軍不約而同的挖掘黃河大堤，試圖以黃河水沖垮對方，結果開封城被洪水沖塌，開封方才陷落。
開封孤城，阻擋了李自成的闖軍兩年時間，開封陷落，中原再無重鎮在朝廷之手，意味著整個中原徹底陷落，北京也失去了屏障。李自成占據了整個中原之后，無后顧之憂之下，才有機會進攻北京。而在開封城的防守中，周王朱恭枵起到的作用非常之大！
考慮到這些，朱由檢才讓張世澤給周王留些體面，不要像對待魯王、德王那樣。
張世澤的求見，德王朱恭枵自然不敢怠慢，命大開中門，由世子朱紹烱代表自己迎張世澤入內。
“拜見周王殿下。”
“平北候快快免禮。”
寒暄之后，張世澤直接道明來意：“王爺，臣出任河南總兵，其實是奉陛下旨意來河南實施宗藩改制，第一站便是開封，還請王爺能夠支持微臣，做出表率。”
周王苦笑道：“四年前，陛下進行改制時，寡人已經交出了很多田地，王府現在所有田地只剩下十萬畝，多是歷代先帝賜給的王田。周王府上下千余口，皆要靠著這些王田養活，若是沒了這些王田，周王府將如何生存？”
張世澤搖了搖頭：“王爺每年有祿米萬石，王田也會給王爺留一些，足以維持藩王體面。恕臣直言，王爺子嗣皆有爵位，何必王爺養活？王府內何必維持千人之多？”
周王沉默了下來，他雖然比其他藩王賢明一些，但又豈愿自己的家產被生生掠奪？哪怕對方時皇帝。