“既然陳子龍要防守蘇州，要組建鄉勇營，咱們也可以參與其中啊！這蘇州城發生什么事沒有咱們士紳參與怎么能行？”沈家主卻毫不在意的道。以洞庭商幫為主的吳中士紳們力量何其強大，可以說整個蘇州府的經濟命脈都掌握在他們手中，每家士紳擁有的奴仆都成百上千，豈會怕區區一個陳子龍？
“沈兄是說？”張溥眼睛頓時亮了起來。
“去做吧，城防總理衙署，鄉勇營都應該有咱們的人。復社有那么多士子，各家都有心腹奴仆，這些人都歸您調遣。”沈家主笑道。
“必不負沈兄所托！”張溥抱拳道。
離開了洞庭西山島，在虎丘下的沈家園林住了下來。張溥派人找來復社中心腹士子，派他們前往府衙假意投奔陳子龍，口口聲聲說要為防守城池出力。于此同時，張溥派人去和黃宗羲聯系，請他到虎丘來，想說服黃宗羲離開陳子龍。在張溥看來，黃宗羲可能是因為講義氣才幫陳子龍，若是自己拿出復社盟主的身份命其離開陳子龍，黃宗羲不可能不聽。
然而張溥萬萬沒想到，派去的人見到了黃宗羲，也把他的意思轉告了，黃宗羲只回了兩個字，“沒空“。
張溥氣得火冒三丈，卻拿黃宗羲沒有一點辦法，黃宗羲雖然也加入了復社，但復社本身就是一個松散的組織，是各個會社組成，對成員們并沒有什么約束力。
更讓張溥受不了的是，派去的士子們都被陳子龍趕了回來，竟然一個都沒被留下。
“彼其娘之，實在是太警惕了！”張溥忍不住罵道。他已經打聽到，陳子龍身邊沒有什么人，除了夏允彝、黃宗羲、顧炎武外，剩下的都是一些粗魯武夫，以至于很多事情都不得不通過府衙官吏差役去做。然而這種情況下，竟然都不肯用復社的人，可見這廝對復社警惕性多么的重，這是一定要和復社為敵啊！
不過張溥還有辦法，他派人給知府利景勝下了個帖子，并送去一萬兩銀子，請利景勝免去陳子龍城防總理的職務。然而萬萬沒有想到，一向貪財的利景勝竟然拒絕接受賄賂，還讓人捎回義正詞嚴的一句話，說他利景勝忠于皇帝忠于大明，不是他張溥想象的那種人，還勸張溥耗子尾汁，當下把張溥氣的三尸神暴走。
一計不成再生二計，知府不愿合作便從府衙官吏下手。和知府利景勝不同，府衙官吏大都是蘇州本地人，祖輩為吏，他們即貪婪，又絕對不敢得罪本地士紳。只要稍微給點好處，讓他們干啥便會干啥！哪怕讓其燒了庫房的糧食都能做到。
大量銀子灑了出去，官吏差役們也紛紛表示配合，士紳指東絕對不往西！張溥正要指揮官吏們搞事的時候，情況又變了，陳子龍竟然不用這些官吏做事了，便是糧庫都派了人手接管。詢問后才知道，有一大批人從鎮江過來，使得陳子龍手中人手充足，已經不須再調用府衙的吏員。
城門城墻，府衙庫房，城中各個要害之處，都有新招募的鄉勇們把守，府衙縣衙的官吏差役都被趕走，完全插不上手。防范的竟然無比的嚴密。
在城防總理衙署插不進手，而打入鄉勇的計劃也泡了湯。不知為何，各家士紳的忠心奴仆都沒通過鄉勇選拔，都被打了回來，這讓張溥百思不得其解，難道說陳子龍手下的人連各家士紳們的奴仆都認得不成？
張溥并不知道，因為應募的百姓太多，陳子龍此次招募鄉勇有原則，盡可能的使用那些工坊的雇工，用的都是長期干體力活的人。而他派出的那些心腹奴仆都是各家士紳們的心腹，平日里只是侍候士紳家人，并不干體力活，皮膚細膩油膩，手心沒有老繭，一看就不是吃苦耐勞聽話的雇工，自然不會被招募。
接連的算計落空，一時間張溥發現自己竟然拿陳子龍沒有太多辦法。
正當他繼續謀劃下一步該怎么辦時，突然沈家主派人來送信，原來是陳子龍動手了，竟然派人到各家士紳家中，讓各家都得捐出錢糧物質用來守衛蘇州。張溥連忙匆匆返回西山島，然后看到好些士紳聚集在沈家宅中。
“五萬兩銀子，一千石大米，五百匹棉布！這是把老子當冤大頭宰啊！”沈家主怒氣沖沖的道。
“我家也被索要四萬兩銀子，八百石大米，靠近城墻的一處造紙工坊也被征用了，說暫時充當兵營。陳子龍真是瘋了，他忘了他家也是士紳，虧他還加入復社呢。”黃家主也氣憤的道。