他們刻意走著小路，而不是走上容易被人觀察到的大路。
在隊伍的最前方，是一名看上去年紀二十的女子在前面帶隊。
其實真實年紀已經接近三十，但是由于保養很好的緣故，看上去要比真實年齡要年輕許多。
穿著白色的忍者衣飾，雙手上套著不知什么材質做成的白色露指手套，純白色的瞳孔中射出有如利劍的光澤。
“綾音大人，還有十分鐘，就到下一個據點了。”
隊伍中一名忍者追上來，向女子說道。
“到那里再稍作休整，另外，和星忍村那里的接頭工作也要做好。”
綾音完全不急于行軍。
熊之國的星忍村不過是手中的囊中之物，但為了避免麻煩，還是要走一下熊之國的官方流程。
根據鬼之國軍方早已定制好的擴張版圖計劃，熊之國是首要開刀的對象。
而想要攻占熊之國，就繞不開位于熊之國境內的星忍村。
可以說，只要攻占了星忍村，接下來就可以高枕無憂的對熊之國徐徐蠶食了。
星忍村一共有六百七十多名忍者，在各個小國之中，也算是一個實力頗為不弱的忍者村了。
像很多小國，不僅沒有忍者村，連忍者這種職業都不存在，領土小到在忍界地圖上都不會顯示。
每次戰爭爆發，這些在忍界地圖上連版圖都沒有顯示的小國，最容易遭遇滅國的危機。
比如第二次忍界大戰時期，向五大國宣戰的空之國。
他們的領土就是那一座可以在天空飛行的巨石要塞，之所以向五大國宣戰，也是因為野心的膨脹，想要趁著大國交戰時期，掠奪更多的領土和人口，顯示自己的力量。
熊之國則略有不同，在忍界各個小國里面，版圖算不上微小，也有能力建立屬于自己的忍者村，足見熊之國的底子是存在的。
而且星忍村有著自己傳承的秘術，在忍界中獨樹一幟。
想要悄無聲息啃下星忍村這樣的地方，除了強大無比的武力之外，還要從熊之國官方層面進行施壓。
熊之國現今那位富有野心的大名，便是他們選中的最佳人選。
“負責接頭的人已經先一步過去了，那邊不需要太過擔心。比起這個，大名府邸那里才是關鍵。”
在蠶食星忍村的計劃中，熊之國的官方掩護，是極為重要的一個環節。
早在兩個月前，鬼之國軍方已經先行派遣了一百名忍者，潛伏到熊之國境內，展開布置。
這次由綾音親自帶隊兩百名忍者，總共三百人，就是進攻星忍村的總兵力。
“先把我們的工作做好，熊之國大名那邊不用擔心，會有其他人負責那邊的運轉。”
綾音很清楚軍方為了蠶食熊之國，提前做了多少準備。
可以說，這個計劃在三年以前就已經在秘密籌備了。
投入的人力、物力十分龐大，為的就是確保能夠萬無一失的拿下星忍村，進而在合適的時間，一舉吞掉整個熊之國。
這次的星忍村蠶食計劃，不容有失。
萬事俱備，剩下來的，就只是最后的收網工作。
◎
炎熱的夏季庭院里，能夠聽到此起彼伏的蟬叫聲。
穿著十二單華服的黑發少女——珠姬公主，面露笑容的望著庭院中的美景，呆呆出神。
很快，她臉上的笑容消失，化為了濃濃的憂愁之色，輕輕嘆了口氣。
在她懂事以后的記憶之中，她的世界仿佛只有這一座庭院這么大。
望著庭院四周高大的城墻，那是用來封鎖她的精致牢籠。
而自己并非是一個有血有肉的人，只是被身為熊之國大名的父親刻意裝飾起來的美麗花瓶罷了。
總有一天，會被身為大名的父親當做‘貨物’賣給其余國家的權貴。
前些日子發生的那起綁架事件，也無疑證明了這一點，她的父親并不是在關心一個女兒的安危，而是在關心一個‘物品’是否有缺損的痕跡。
即使如此，她也做好了為此獻身的準備。
這大概就是作為權貴階層的女性，所無法回避的命運吧。
只是想到前些日子發生的那起綁架事件，又不由得聯想到那個從襲擊者手中救下自己的黑衣忍者。
“忍者大人，你在嗎？”
屋子里十分安靜，因此，少女輕細的叫喚聲，也能清晰無比的傳到房間的每一個角落。
在她聲音落下的瞬間，一道影子不知從哪里鉆了出來，單膝跪在了少女的面前，以示尊敬。
穿著黑色的裝束，樣貌很年輕，看上去不超過二十歲，具體年齡，應該在十七八歲左右。
“有何吩咐，公主殿下？”