顧小小坐在崇文門內大街一家茶館一邊兒嗑瓜子一邊想對策。
交民巷原來叫江米巷，是清政府辦公的地方，五府六部都設在這里，在乾隆和嘉慶年間這里是專門接待洋人的地方，后來伴隨著一系列不平等條約的簽訂，東交民巷被劃為了使館界，也就是北京城里的租界，成為了“國中國”。
在東交民巷的各個街口都張貼著布告：往來居民，切勿過境，如有不尊，槍斃爾命。
而東交民巷的兩端各建有巨大的鐵門，日夜由洋人軍警把守，拒絕中國人進入。
顧小小對坐在她對面的鐵橙問道：“除了洋人，什么人能通過那道鐵門呢？”
鐵橙回道：“什么人我不知道，但是沒有各個使館發的通行證肯定是進不去的。”
顧小小正一籌莫展的時候東交民巷的大鐵門附近傳來喧嘩聲，不多一會兒就被附近看熱鬧的人圍了個水泄不通。
“走，咱們也瞧瞧去。”顧小小不由分說的拉著鐵橙就跑了出去。
顧小小推推搡搡的擠進人群看到一個洋人大兵正端著槍抵在一個少年的腦袋上。
那少年看起來十三四歲年紀，戴著一副金絲眼鏡，頭上一頂瓜皮帽，上身穿著一件灰色錦緞長袍下面卻穿了一條西裝褲子，腳上又蹬了一雙油光錚亮的黑色皮鞋，這一套裝扮現在看起來是不倫不類的，但在當時卻是十分潮流的中西融合式潮流穿法。
洋人大兵用英語說道：“滾蛋，再不走我就一槍斃了你！”
那少年迎著槍口毫不畏懼的說道：“我聽不懂你在說什么，但是欠債還錢天經地義，英國使館的布魯斯爵士欠了我們恒禾錢莊的銀子，白字黑字立下了字據，你們休想抵賴！”
顧小小聽見旁邊幾個吃瓜的議論道：
“這小子是誰呀敢跟洋人叫板兒，活膩了吧。”
“這人你不知道？他可是四大恒的少東家，秦四少爺，秦青！”
說到秦家可能會有人不知道，但是四大恒滿京城誰人不知？
恒禾，恒利，恒源，恒興這東四牌樓的四大錢莊占據了整個京城金融業的半壁江山，其中恒禾號專司大額收放款業務。
前年太平天國北伐軍攻入直隸，二百多家銀號倒閉，只有四大恒屹立不倒，其實力可見一斑。
民間流傳一句諺語：頭戴馬聚源，身披瑞蚨祥，腳踏內聯升，腰纏‘四大恒’。”意思是戴馬聚源的帽子最尊貴，用瑞蚨祥的綢緞做衣服穿在身上最光彩，腳蹬一雙內聯升鞋店的靴鞋最榮耀，腰中纏著“四大恒”錢莊的銀票最富有，有腰纏萬貫之意。
周圍的人開始竊竊私語，“原來是秦家少爺。”
“他怎么會牽扯上洋人的官司？”
“好像是英國使館里頭的一位大人欠了恒禾錢莊不少銀子。”
“那怎么是少東家親自來清欠呢？”
“聽說去年年根兒的時候秦老爺有意要歷練他的幾個兒子，這秦四少爺就被安排進了恒禾錢莊當學徒，小少爺急于做出點兒成績給老爹瞧一瞧，但是這小子年少不更事兒，他也不好好想想，那進了洋人兜兒里的錢還能要的回來么？”