顧小小烹飪的河豚得到了船上所有人的一致好評，以前大家打撈上河豚都會直接丟掉，現在會把它交給顧小小讓她做好了給大家加餐，就連史密斯對顧小小的手藝也是贊不絕口。
此后大家每天餐桌上必上的兩道菜一個是綠豆芽，另一個就是河豚了。
“顧夫人，您的手藝是我見過的所有大清國廚師里面最好的。”
顧小小十分謙遜的回道：“謝謝史密斯大人夸獎，是您謬贊了。”
史密斯吞下一口河豚肉又用叉子叉起一口綠豆芽然后有些疑惑的對顧小小問道：“咦，今天的綠豆芽為什么是生的？”
顧小小解釋道：“我發現生的綠豆芽對于人體更有益處，復雜的烹飪手段會破壞里面的營養成分。”
史密斯點了點頭把綠豆芽送進嘴里大口的咀嚼起來。
顧小小現在已經不用刷洗甲板了，而是成了萊倫的女仆，有時候也要被馬洛克大嬸借調去廚房幫忙。
史密斯一邊喝著茶一邊打開航海地圖，這是他一直以來的習慣。
萊倫吃完飯拉著顧小小讓她給自己講大清國的趣事，兩個人坐在史密斯背后的兩張椅子上，顧小小一邊與萊倫說著閑話一邊時不時用余光瞥看史密斯手里的地圖。
等史密斯吃完早餐他起身去另一間船艙里打牌，萊倫要去作陪，他們要在那里度過一個上午的時間。
顧小小要在他們回來之前把這里打掃干凈。
史密斯有一個保險柜，很厚的木頭外面包裹著一層鐵皮，箱子上面有一個筒形的密碼鎖，鎖上有五組轉盤，每組轉盤上又有二十六個英文字母，想要打開這個鎖必須轉動轉盤解開一個五位數的密碼。
這個保險箱里有史密斯的全部家當，還有航海地圖和船上所有被拐賣的華人契約，以及賬本。
只要拿到這些東西船上的華工就可以恢復自由了。
第二次鴉片戰爭之后清政府簽約的《北京條約》第五款:凡有華民，情甘出口.......或在外洋別地承工，俱準與英民立約憑證...毫無禁阻。
但是大多數華工都非自愿，有的是被騙，有的是被拐，甚至當地豬仔館以酷刑逼迫華工簽訂公憑成為債奴。
公憑就是賣身契，一般都會簽訂三到五年的合同，但是大多數人都沒有機會返回家鄉，有的死在了海上，有的死在了異國，剩下的一小部分人終生被困海外做了一輩子免費的奴隸，等到這些奴隸老了不能干活兒了他們就會被奴隸主以各種理由打殺。
顧小小聽萊倫說過，他們這些華人勞工會被帶到努力交易所，在那里會有人來決定他們的去處，他們之中大多數男人會被帶到罌粟種植園去做苦力，女人則會被分給當地勞工做老婆，稍有姿色的可能會被妓院老鴇相中買去做妓女。
萊倫說她會懇求史密斯讓她買下顧小小，這樣她就可以繼續做自己的侍女了。
萊倫說這件事的時候好像在給予顧小小莫大的施舍，那種居高臨下的視角和口氣讓顧小小感覺自己特別卑賤。
在這些洋人眼里華人勞工都不是人，而是商品，甚至是人形牲口，所以他們才會用豬仔和豬花來稱呼他們。
顧小小親眼看到了他們是如何對待自己的同胞的。
所有的華工都被關在甲板下面的艙室里，那里暗無天日，上百人擠在這個狹小的空間里所有的吃喝拉撒都在那里解決，因為實在擁擠，想找個地方躺下都不行，只能人挨人的坐在一起，因為密不透風，所以臭氣熏的人簡直要睜不開眼睛，他們吃的都是發霉的食物，因為淡水緊缺，一個華工只因為張口要點水喝就被洋人打了個半死。
洋人像照料牲口一樣對待他們，吃飯的時候會把食物裝在一個大桶里吊下甲板，那些華人勞工只能徒手抓著吃，淡水那樣寶貴的資源洋人們更加不會分給他們，大家只有在下雨的時候用手接從甲板縫隙漏下去的雨水解渴。
打罵更是家常便飯。