“什么?”管家驚呼一聲,隨即捏緊手中銀票,嘆了口氣,“真是可惜了。我還是先去通知他那未過門的小娘子吧。”
管家一面說著一面搖搖頭還在嘆氣,“真是可惜了,那小娘子生得花容月貌,是個難得的美人,又善音律,彈得一手好琴。”
王啟東聽得這話冷笑兩聲,“就劉三那模樣?五大三粗的,直性子,說話都不會拐彎的人,能娶到這般模樣的小娘子?”
管家趕忙說道,“那小娘子小的曾經見過,真真是個美人,聽說從前是個大家閨秀,大戶人家的出身。后來家中出事,沒落了,便到青州來投靠親戚。”
王啟東還是不信,“若真如你說的那般貌美,就憑這幅花容月貌也能嫁個好人家,又為何會跟了劉三那不懂風月的糙漢子。”
“此事說來話長,聽說那小娘子在城外時被幾個色胚子劫上了車,欲行不軌。正巧劉三進青州投奔賀明府,在路上遇見了,這才將那小娘子救下來。也許是因了這救命的緣故吧,這小娘子進城來投奔的親戚日子也不好過,住一時還行,時間長了,可就沒有好臉色了。對這小娘子來說,嫁給劉三也算是不錯的選擇了。至少是個知冷知熱的,心也善,成婚之后日子也不會難過到哪里去。”
“精通音律,善撫琴是吧?”王啟東眼眸微沉,嘴角卻泛起笑意。
自己正愁不知送什么東西到京都去,這就自己送上門來了。
哪兒有風流少年不愛美人的呢?
王啟東向管家吩咐道,“你過來,捐了銀子以后趕緊去辦一件事。”
……
如余月亭所料,王啟東爽爽快快掏了銀子。整整一萬兩。
上回打賭贏了,白叫他躲了一萬兩銀子的賭約過去。這回說什么也要想個辦法讓他出一出血。他平日里在這青州城也沒少做見不得人的事情,這回就當是積德行善了。
賀明府沒想到這么快就籌足了錢,足足一萬五千兩銀子,遠遠躲過原先定的一萬兩。肚子里頭那點小貪蟲不由地勾起來了,想在這多的錢上動點心思。
卻不料方鴻說此番賬目一分一毫都不能少,多的錢待剿匪成功后組建一支衛隊,配合官軍守衛青州。賀明府只得打消了這點心思。
剿匪之事不可耽誤,方四一路緊趕慢趕,趕緊趕到容州。
剛進城,只見一路上游人如織,路上不僅有行人,還有各種做小買賣的,賣香燭的,賣糖人的,擺茶攤的,支酒缸的,間或還有理發剃頭、打把式賣藝的,讓人目不暇接。
除了游人和做生意的買賣人,此外還有在路邊設棚的香會,香會分為文武兩種,文的設“施粥棚”“提燈棚”“補衣棚”等,以神前做好事來求得神佑。
武的更是花樣百出,有舞鋼叉的開路會,有勾連化妝穿彩衣彩褲的長拳會,還有專拼力氣的中幡會離黃帝祠五里有一座牌坊,那里擠得人山人海,就是為了來看中幡會的“仙人過坊”。
方鴻擠在人群中,就見一個**上身的彪形大漢,頭上穩穩頂著一根三丈三的碩大毛竹幡旗,大步流星走來,這花樣叫作“霸王扛鼎”。
眼見他離牌坊越來越近,眾人屏氣凝神看著,就見這大漢將過牌坊時,將頭上中幡用力拋過牌坊頂,人從牌坊下面跑過去,身子后仰,用胸膛接住了那根直立的幡桿。
葛明府身著公服正在里面主祭肅穆大典。軒轅黃帝是華夏先主,與孔子一樣一向受萬民敬仰。
一時來觀禮的人們鴉雀無聲,直等到司儀喊“信至禮成,馨香禱祝”,人群這才活絡起來。方鴻隨著人流拈了香,磕了幾個頭,算是成了禮。