林翼沒喝過這西鳳酒，雖然入口甘甜，卻不知后勁如何，此地又不是自己容州的地界，人生地不熟，他到底是官軍出身，心中時刻有幾分戒備，只喝了三杯后不肯再飲，賀明府卻也不勉強，笑吟吟地又招呼他們吃菜，這賀明府席間朗聲大笑，風花雪月、風土人情什么都聊得熱火朝天。
這林翼進城前見過王啟東一面，對王啟東印象不錯，進得城來之后看見大榜上頭的，又是他的名字排在第一個，心中當下自然就將王啟東當作傾力剿匪的主力。
林翼隨口開口夸贊了王啟東幾句，周圍的其他眾掌柜臉色卻都不好看了，也不知道王啟東使了什么手段，居然讓這官軍將請愿剿匪全然看做王啟東的功勞，對他大加夸贊。
眾多掌柜心中都不大痛快，這在座眾人個個也都是掏了真金白銀的，也都是情緒激昂地在請愿書上頭簽了字的。
到頭來他王啟東卻坐享其成了，林翼與他推杯換盞，聊得甚好。
賀明府也是一樣，酒喝得倒是痛快，卻唯獨對這剿匪之事卻半個字都不提，仿佛全然沒有此事似的。
幾杯酒下肚之后，興許是古話所說的“酒壯慫人膽”的緣故，郝掌柜有些忍不住了，提起酒杯來旁敲側擊地說道：“明府大人，這林大人必定早作了剿匪的準備，咱們是不是也得幫些忙……”
話是朝明府說的，實際上卻是問林翼的。賀明府為官多年，那是何等圓滑，怎么可能沒有聽郝掌柜的弦外之音。
賀明府笑笑，倒是也沒有說什么，也聽了沒答話，只是把眼睛瞟向對面的林翼。
林翼知道這話是說給自己聽的，剛要答話，文臺在旁“啪”的一拍桌子。
“你做什么？”林翼故意借文臺要發作，搶先把臉一沉。其實他不是不愿意聊正事，只是他向來是個性子直爽之人，喜歡有話直說，從不喜歡有人這般彎彎繞繞，于是一時有幾分不痛快。
文臺還真怕他，一句呵斥憋在嗓子眼里轉了半天，才囁嚅道：“我、我看看這桌子結不結實。”
文臺這一句話，連滿腹心事的眾多掌柜被被逗笑了。
沒想到林翼居然向座中拱了拱手，“我容州文臺失禮了，實在抱歉。不過酒過三巡，是不是也該談談正事了。”
“好啊，我是主隨客便，你要談，咱們便來談。”賀明府點點頭。
“就像你這伙計說的，日升昌等大票號都在做準備，時間緊迫，我們彼此不必繞圈子，可以打開天窗說亮話。這一次晉商在西安商界風云際會，為的無非就是康家的產業。你知道康家在全省的鋪子加起來值多少錢嗎？”
他們所在的這條大街是唐朝留下來的御路，稱為天寧街，是全城最為寬敞筆直的一條大道，直通南北兩個城門，所以一眼望去視野開闊。林翼就看見前面遙遙來了一隊人馬，一字排開長長一串，看上去拉開了足有一里長的距離。騎馬的全是官兵，走路的卻是有持刀押解的兵卒也有被繩索捆綁的婦孺。這些人沒有穿罪衣，也沒有戴鐐銬，只是用一根長長的繩子把雙手綁了起來，前后相連，腳上穿著麻鞋，一步步艱難地挪動著。