時已近午，金烏逞起淫威，路上蒸騰出重重熱浪席卷而來。坐在陰涼處吃瓜搖扇尚且滿頭是汗，更何況這些犯人口焦唇裂、步履蹣跚，更是被炙烤得兩眼發花。其中一個三十歲上下的少婦，早就走的直打晃兒，等走到了林翼近前，身子一栽，咕咚倒在了地上，看樣子是中暑昏了過去，犯人們都是捆著連在一起，她一倒下其他人也走不了，整個隊伍都停了下來。
人群登時就是一亂，就見有個六七歲的小男孩費力地從人縫中擠出來，飛跑到那女子的身邊，邊哭邊喚：“娘、娘，你怎么了，你起來呀。”稚嫩的童音夾在人群的紛雜中，聽了格外揪心。
那小孩兒叫了兩聲，轉身撲到林翼身后的一處豆腐坊前，對著掌柜連連作揖，“求求阿爺，給口水喝，給口水喝吧。”
那掌柜遲疑一下，還是回身用粗瓷碗那掌柜遲疑一下，還是回身用粗瓷碗端過一碗水遞給那小孩兒，孩子小心翼翼走過來，剛要蹲下身喂給母親，旁邊冷不丁抽過一鞭子，正打在小孩的胳膊
上，頓時綻開一道血線，碗自然也拿不住，掉在地上摔成八瓣。
“活膩歪了是不是，誰讓你給他水喝！”那用鞭子抽人的士兵一步跨過來，用鞭鞘指著豆腐坊的掌柜開罵。
“是、是，小老兒知錯了，給軍爺賠罪！”掌柜的臉色慘變，撲通跪下咚咚磕起響頭。
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小孩見打碎了碗，也顧不得身上痛，急得雙目迸淚。他年紀雖小，也看出掌柜和其他人絕不敢再給他一碗水，往地上看看，石板路的縫隙里居然還有些水，他趴在地上用嘴去吸，吸了小半口水，跪爬到娘親身邊，嘴對嘴哺了進去。也不知是這一點點水的功勞，還是孩子呼喚母親的聲音，這少婦還真的悠悠轉醒，抬眼看了看，發覺孩子在身邊，連喘了幾口氣，勉力說：“孩兒啊，我不是叫你不要來嘛！回家去，快回家去。”
孩子很懂事，不敢違背母命，萬般舍不得地站起身，一步三回頭往人群外走去。
“醒了還躺著，是不是找打？！”那揮鞭子的士兵過來喝罵，少婦用力想要起身，卻是疲憊無力難以支撐，那小孩子回頭見了，咬了咬嘴唇，終于又跑過來，把手架在母親的腋下用力向上抬著。
小屁孩，滾開！”那士兵過來一推孩子，把他推得倒退幾步倒在地上，然后一彎腰拉住少婦的胳膊，把她從地上拽了起來。
“啊！”那少婦忽然一聲尖叫，也不知從什么地方來的力氣，居然把那又高又壯的士卒狠狠推了開來。眾人冷不防都嚇了一跳，不明白發生了什么事。就見那士兵退開兩步，臉上忽然浮出一絲淫邪得意的笑容，想是方才拽少婦時，手腳定然沒有老實，那少婦猝然受辱，才有了這樣的舉動。
“老天爺，我們這是做了什么孽！”少婦忽然嘶聲大呼，奮力往前一沖，額角碰到豆腐店前賣貨用的木架子上。她是瞅準了那處棱角撞上去的，只一下便血流滿面昏厥不醒。
人群又是一陣亂，幾個士兵本來笑嘻嘻看著，見事情鬧大了，忙過來維持秩序，那個始作俑者的士兵拔出腰刀把繩子砍斷，將少婦棄在路旁，一揮手就像沒這回事似地，“走，繼續走！”