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翌日,時值巳時(9-11時之間)。
此刻的襄陽城已經被元軍接管,原襄陽巡撫呂文煥正在府衙之中與元朝官員交接繁瑣的工作。
城內百姓與已經換上布衣的宋軍則神情麻木,目露哀傷的清理著坍塌的房屋與城門樓,一車一車往城外運送著碎石碎木。
小孩兒不懂大人的悲傷,他們穿著棉襖滿城追逐,嬉笑叫喊,為死氣沉沉的襄陽城中添了幾分生氣。
當秦安背著已經被棉衣層層包裹著,只露出刀柄在外的那柄沉重單刀,柱著木棍一瘸一拐,步履艱難的來到襄陽城外時,正好與一輛輛裝滿碎石的獨輪推車擦肩而過。
他站在大路一側,柱棍看著那些神色麻木的推車人一個一個從他身邊經過,而后走遠。
待到這些人在他目中只剩下背影時,他才將目光移到道路盡頭的那座襄陽城。
此時的襄陽城剛經歷過大戰,巍峨的城墻上滿是煙熏火燎過的痕跡,昔日威嚴的城門樓也已經殘破不堪。
一艘艘小舟則行駛于結著薄冰的護城河上,打撈著飄在河里的兩軍尸體。
當秦安穿過東門進城后,就見城內一片肅穆,似乎所有人都沉浸在某種氛圍里。
有老人坐在已成廢墟的屋子前,腰纏孝帶沉默不語。也有穿著打滿補丁,餓到瘦骨嶙峋的年輕婦人,挎著菜籃在街上垂頭走著。
同樣骨瘦如柴的男人們則三五成群,清理著房屋、商鋪、酒樓的廢墟。
秦安伸手攔下了一個正推著滿車石頭準備出城的瘦弱漢子,用腋下撐棍,抱拳問道:“大叔,這附近可還有能夠投宿的地方嗎?”
漢子用布滿血絲的眼睛看了他一眼,聲音疲憊的開口道:“這條街上原有一家,只是被巨石砸掉了,你去大北門附近看看吧!”說著向他身后指了指。
秦安向漢子道謝后,就拄棍往北門而去。
......
大約過了半個時辰,直至道路上飄蕩起飯菜香味時,秦安才見到一家門朝大路,名為“東來客棧”的二層木樓。
此刻客棧兩扇木門大開著,一眼就能看到里面的景象。
而在旁邊另一棟建筑的屋檐下,此時則正蹲坐著一個裹著破舊大衣,手足都被凍出凍瘡的老叫花。
原本頂著一頭黑白相間雜亂頭發的老叫花正專心致志,頭也不抬的吃著剛討來的炊餅,秦安從他眼前經過時也并沒有引起他的注意。
只是當秦安突然止步站在客棧門外時,老叫花的心中才有了幾分好奇,當下側頭瞥了一眼衣著古怪的秦安。
然后,秦安那張熟悉的側臉便讓他神情不由一呆。
他剛要呼喊一聲,卻見秦安已經柱棍跳過門檻,進入了客棧。
老叫花連忙將炊餅胡亂塞進懷中,顫巍巍的扶墻站起,疾走在客棧門前,扶著門框探頭向里面看去。
只見秦安在這時正在打量客棧的布置,一副從未來過的模樣。
老叫花見到這一幕后忍不住皺起眉頭,暗自猜想道:“這小子失蹤了兩天兩夜,怎么剛進城就直奔這家客棧?”
想到這里時,他再次想要開口呼喚秦安,只是當他張開嘴的瞬間,一雙渾濁的目光卻不經意間看到了秦安背在身后的那柄單刀。
剎那間,老叫花目瞪口呆,欲呼喚秦安的聲音就此梗在了嗓子口。