李蟬睜開眼時，只看見一片開闊的水面，神女橋不見蹤影。
不遠處有一隊貨船停靠在碼頭上，碼頭里還有駝隊出入，有力士卸裝貨物，漕吏拿著簿，記錄完這邊的貨物清單，又匆匆走向下一個裝卸貨物的地點。
場景很熱鬧，除了一切都是黑白二色，看起來與現世幾乎沒有區別。
這是清河坊水陸碼頭。
碼頭的規模不大，每日進出的貨量卻不少。正是麟功元年，圣人平復了百年妖亂，肅清商路，龍武關外諸羈縻州與外邦和大庸的交易又旺盛起來。
東陵、嶺南的日用百貨、糧油和鹽堿，北襄的瓷器、藥材和絲綢從水路抵達這里，又從旱路輸送出去。關外的香料、皮毛、牛羊從旱路來到此處，又經水路流向整個大庸。
這是現世的二十年前。
這一年發生了不少大事，可給貨棧腳店里的說書人提供了不少素材。別提說書的，就連腳夫力士休息嚼餅子的時候，都愛掰扯那么幾件家國天下、神仙妖魔的大事。
頭一件大事，自然是圣人即位不過兩年，就西逐妖魔龍武關外，平定了百年的妖魔亂世，天下從此太平。
土生土長的玄都人，說起這普天同慶的大事，都是眉飛色舞。
想那亂世中，不光有妖魔肆虐，又有軍閥四起，外邦虎視眈眈，大庸疆土逐漸被蠶食，以至于整個西岐都丟了，帝京玄都坐鎮的大庸中樞，竟逐漸變成了西陲，與龍武關一前一后，成了維護大庸尊嚴的最后兩道屏障，還得到了“帝關”這個壯烈又無奈的名頭。
作為玄都人，與大庸共過患難，親身見證大庸奪回尊嚴，當然是與有榮焉，恨不得個個以守關人自居。
可另一件事說起來，就讓玄都人有點憋屈了。
憋屈什么？
還不是圣人西逐妖魔后，就改元麟功，下令遷都，把皇城定到玉京去了。
其實誰都知道，哪有把皇城放在邊陲的道理，先皇抵死不遷都，不過為了爭一口氣罷了。
可大家伙嚼舌根子只圖個痛快，要個屁的道理，不必多想，只管說就是了。不敢說圣人的不是，就把鍋扣到欽天監的監正的頭上，說要不是那老東西亂觀天象，蠱惑圣人，圣人怎會棄玄都而去？
好在，那位曾十騎取五城的天下兵馬大元帥沒走，被封為鎮西王，留下鎮守玄都，這才讓玄都百姓于心稍安。畢竟坊間相傳，圣人即位前和這位鎮西王可是過命的交情。
況且玄都東邊還有一座浮玉山，有青雀宮里的神仙頂著，就不怕關外的妖魔再攻進來。還有，前一陣兒兩教大能齊聚西方桃都山，共賀那位一幅山海圖收盡天下妖魔的神仙霞舉飛升，順便也合力關了大桃木間的鬼門，這下西方的流未必潔，源卻是清了。
這么多影響國運的大事，都發生在麟功元年。
不過這麟功元年的一方畫境，倒與這些大事無關，只為一個市井中的普通人而生。
李蟬眺望遠方。
清河坊以外的地界，像是宣紙上打翻了淡墨，暈染出一片混沌。
……
“阿童復阿童，銜刀游渡江。”
“不畏岸邊犬，但畏水中蟲！”
若有若無的軟糯歌聲，蕩起來一片漣漪，漣漪的中央是一雙小巧玲瓏的赤足，赤足的主人是個十來歲的漁家女。
漁家女坐在船頭，雙腳一下一下拍打水面。衣裳和頭巾很舊，卻是黑白畫境中獨有的一抹紅色。
姜和和哼著歌謠在船頭玩水，一邊用布擦拭船頭上嵌著的船眼睛，船眼睛由兩顆蚌珠打磨成梭形，成色不好，個頭卻不小，是祭祀河神的法器，安在船頭，大霧天出船都能辨認方向。
其實誰也說不好，船眼睛到底有沒有用，這或許只是漁民為祭祀河神找的由頭。
濮水是滺水的一道小支流，向來風平浪靜，又在玄都里邊，沒出過什么怪事，也沒有正神坐鎮。
但在大庸國，干哪行的，似乎都要敬神供佛才行，沒有正神，就自個找個什么神供著，不管你求不求靈應法，這是規矩，按規矩辦事才叫人心安。
姜和和供的那位河神叫做“罔象”，這河神的來頭，要追溯到姜和和六歲時。
姜和和自幼失怙，與阿娘相依為命，六歲那年春天她隨阿娘出船，為了捕淺水處沒有的石鲞給酒樓賣個好價錢，沿城墻下的水關出了城。
那天有霧，到了臨近滺水的地方，船上出現異狀，像被什么東西在水底撞擊，搖搖欲墜。