對清河坊里絕大部分人來說，今夜是個特殊的夜晚，當然特殊之處也僅限于今晚很安靜。游神夜奔是大庸流傳的一個說法，據說神靈也跟廟堂里的官員一樣，今天鎮壓一方山脈，明天就可能被天帝派去管理某方水域。
神靈要趕去上任，就常常選在夜晚，普通人若沖撞了神駕，要倒很長一段時間的霉運，所以，宵禁的禁令發布后，大家也沒有抗命的，權當休息一陣。
只不過今晚的更夫異常煩人，只過了半夜的功夫，鑼敲響了七八回！還讓不讓人睡覺了？
清河坊的居民不知道，當銅鑼最后一次敲響五聲以后，清河坊四周的黑暗里，悄然冒出數十道人影，像聽到了發兵的角聲，迅速趕向神女橋頭。只有一只在墻頭舔舐皮毛的貍貓，被這群鬼魅般的緝妖吏驚得弓起脊背發出一聲刺耳的尖叫，唰一下藏進角落里。
月色寡淡，把枝上幾簇早放的桃花照成了白色。夜風一吹，有幾瓣桃花落下，消失在神女橋下的潺潺水聲里。李蟬提著白皮燈籠走下橋頭，看著那個僻靜無人的搗衣處，一枝紅藥的花莖在風中顫顫巍巍，花瓣已被風卷走。
遠處的堤岸邊，兩艘烏篷船駛了過來，搖櫓擊碎水上的月影，傳來嘩啦水聲。李蟬身后也傳來錯雜的腳步聲，他回頭一看，眾緝妖吏圍攏過來，一排寫著“咤”字的黃皮燈籠明晃晃的，郭洵在人群中走過來，右手扶著直刀。
他剛想問情況，后方的一名緝妖吏低呼一聲：“監察來了。”
更夫打扮的李貍兒提著白皮燈籠走近，他的衣裳有些凌亂，神態氣度卻很冷靜。他穿過眾緝妖吏，盯著河邊的李蟬，皺眉道：“你早知道我去的地方有鬼？”
李蟬解釋道：“監察吩咐要分頭行事，我不敢抗命，就走了另一個方向。”
李貍兒心頭有些慍怒，但李蟬說的的確是事實，他只好沉聲道：“那妖魔呢？你敲了五聲鑼，按照入清河坊以前的說法，是事情解決了。”
“已經降伏了。”李蟬看向橋下的那株紅藥花莖，“郭都尉，派個會水性的下去看看吧。”
李貍兒眉梢一跳。
郭洵看向李貍兒，李貍兒點點頭，郭洵便解下直刀，和燈籠一起遞給身邊的緝妖吏。走到搗衣的石階旁，又問道：“誰帶犀燭咒了？”
頓時有七名緝妖吏應聲，郭洵手一指，挑了個身材削瘦的，“跟我下去。”
那緝妖吏走出人群，拿出一張用紅線捆扎成食指狀的符箓，黃紙上的朱砂文畫就的就是犀燭咒的。所謂“極天下之能燭幽者，犀之角而已”，說的是大妖通天犀的角可洞見世間一切虛妄，犀燭咒只取其照見幽暗昏惑之意，屬于六品靈應法，能夠在水下照明。
那緝妖吏念咒之后，手中符箓就白光大作，照亮方圓三丈的區域，卻完全不刺眼。
郭洵和拿著犀燭咒的緝妖吏一同下水后，李貍兒看著李蟬，陷入沉吟。到現在，事情的發展已超出他的預料。這個左道妖人沒跑，相反的，還搶先他一步除了妖。
他不是神咤司提出來做幌子的嗎？李貍兒心中疑惑，甚至懷疑李蟬是否真的除妖了，但想到剛才的經歷，他本來還被困在那鬼市里，耳邊盡是荒腔走板的詭異戲曲聲，無數妖魔涌過來，怎么都殺不盡。他還在思索應對之策，這幻境卻突然散去了，接著便聽到神女橋頭傳來鑼聲。
想必是李蟬真的做了什么，才導致那妖法被破，用巧合來解釋，就太過牽強了。