李蟬和聶空空來到懷遠坊時，西市南入口的石牌坊邊里里外外圍了幾十號人。
聶空空湊到人群后方，喚了李蟬兩聲，連連招手。
李蟬過去一看，人群里有一個黑瘦的說書人在石墩前單手拿一把折扇點晃，用似唱非唱、中氣十足的語調說著書。
“地門開辟起風波，一入紅塵歲月磨。上回說到，青雀宮中呂祖與那神秘高人賭斗落敗，便遁入紅塵中，此后百年，都了無音訊了，這故事到這，就該告一段落啦。”
眾人哎呀哎呀嘆息起來。
又有人喊：“那今天講什么？”
說書人一笑，打開折扇，唱道：“那時人祖蕩妖災，昆侖青雀銜玉來。玄龜負山山負玉，人間茲此太平開。諸位聽好了，這上古之時，天地由妖魔主宰。當時的人族淪為人牲，下場凄慘，不忍卒讀啊。幸虧有人祖，橫空出世，這位人祖，是天人化生！”
一個年輕人坐在槐樹根上嚷道：“說書的，什么是天人化生？”
說書人折扇指天點地，擺著架勢，眉飛色舞道：“山外青山樓外樓，人間不過一浮漚。這方人間界之外還有三千世界，天人，便是天外世界來的。”
一個女人叫道：“我知道，劉婆請神上身時，也說是天神下凡。”
說書人嘖了一聲，繞圈走了幾步，又點晃折扇道：“這位人祖，生下來是妖魔豢養的人牲，卻生而知之，稟賦無雙啊。話說那年天狗食日，是生靈涂炭，民不聊生，人祖融天下金在浮玉山上鑄青蓮一朵，示周天輪轉之數，顯化萬法，生民才復之四時晝夜啊。”
說到這里，說書人折扇一頓，話也停了。
有人急道：“怎么不講了？”
“快講啊。”
“正聽到了興頭上呢！”
說書人嘿嘿一笑，手一翻，托住一個陶缽。
“承惠，承惠。”
說書人繞著人群要聽書錢，聶空空連忙拉了李蟬一把，走開了。
走遠了幾步，聶空空忍不住又回頭去看那說書人，李蟬笑道：“既然想聽，怎么不聽下去。”
聶空空不舍地收回目光，“阿叔，以前人真的是妖魔豢養的人牲嗎，就像人養雞鴨那樣？”
“說書人的話，當故事聽就行。”
片刻后，二人在懷遠坊里一所宅門口停下，門里住的是一戶姓趙的人家，是開陽趙氏的旁支。
開陽趙氏是望族，主家是有家廟的，普通人去城隍廟至多能求到八品靈應法，趙氏族人在家廟里卻能求到五品靈應法。
李蟬聽聶空空說的話，就知道這家人是不愿讓主家知道那位書生受了狐妖魅惑，把他們看低了。
上前敲門，沒一會就有一名婦人開了門。
門后是一個一進的院子，李蟬說明來意，老嫗便帶他進去，解釋說那趙書生前日從玄都西郊歸來，便魂不守舍，一直念叨著遇上了一個貌美少女。
“他日前在烏山上讀書，那地方在山腰，半夜三更，哪會有良家女子出現。”婦人嘆氣道：“也不知道城隍廟里的靈應法能不能治好他，可千萬不要耽擱了考試才好。”
李蟬笑道：“年少慕艾，也怪不得令郎。”
婦人嘆了一聲。
李蟬道：“在下雖然不是醫官，但寫過不少疏文，見的人多了，也能看出些癥狀。”
“那就拜托了。”
婦人把李蟬帶到屋里。