涂山兕請辭離去后，已時近黃昏，紅袖招臨近的數坊之間已經十分熱鬧，路邊盡是擺攤、賣卦、賣藥賣貨的，還有許多賣藝的，吞鐵劍、舞劍、戲火，諸般技藝，看得人眼花繚亂。
李蟬一路看過來，給聶空空買了一串山里紅、麻山藥跟核桃仁混雜的冰糖葫蘆，等她吃完，便到了綠衣巷巷口。
走進巷子，李家香鋪和梁家珠子鋪的后邊，就是玄都最有名的范家胭脂鋪。
胭脂鋪里最好的水粉是玉女桃花粉，用了蚌粉、蠟脂、殼麝等十余種材料，一盒重一兩四，售價一兩六錢銀子。最好的胭脂，則是胭脂花、桂花油、紅藍花和牛髓等材料做的，售價只比玉女桃花粉稍低。
李蟬一樣買了四盒，順帶送了聶空空一份，這位江湖兒女臉一紅，一句“用不上這玩意兒”，便跑去看別人在路邊耍“壁上睡”的戲法了。
那位雜耍藝人先是耍了幾手劍術，隨手把劍一拋，正好丟進劍匣中，他吟了一句“此壚當日飲神仙，醉倒和衣壁上眠”，便跳將起來，凌空往墻壁上一躺，如臥榻安睡一般，引來陣陣喝彩。
聶空空等那雜耍藝人下來，便盯著他剛才躺的那面墻壁猛瞧，好像非得瞧出那個支撐他身子的鐵架到底安在哪兒了。
終究沒瞧出來，便去看那個雜耍藝人繼續耍劍，見這人劍術耍得有模有樣，越看越覺得不凡，便拉了拉李蟬，低聲道：“阿叔你看看，這位難不成也是來游戲人間的？”
李蟬瞧那人耍劍，瞧出來是個武道前二境頗有些底子的武功高手，雖不知道這人怎么耍的戲法，但看呼吸吐納就知道這人不是修行者，他笑道：“也說不準。”
聶空空聽罷，緊緊盯著那個人，生怕他跑了似的。
掃晴娘輕聲道：“空空兒是想拜師修行？”
聶空空不假思索點了下頭，又嘟囔一句：“也得人家看得上我。”
李蟬道：“你是想求長生還是想學神通呢？”
聶空空不假思索地說：“聽說修行者能吐劍殺人，還能御劍行空，我倒沒想能那么厲害，只要……只要……”說到這里，也說不出來自己想要什么。
李蟬道：“那就是想學神通了。”
聶空空想了想，笑道：“阿叔教我兩招吧。”
“好啊。”李蟬一口應下，“等你把功夫練好了，我就教你。”
聶空空失望地啊了一聲，說道：“那得什么時候？”
李蟬笑了一聲，“手里的劍還用不好，就想著飛劍，劍飛出來，只怕先把自己給傷了。走走，看瓊花木偶戲去。”
說著目光掃過人群，正要轉身往東去，又目光一凝，落在一個穿過人群的婦人身上，這婦人套著一身月白色襦裙，裙面反射暮光泛著昏黃色，她身量頗高，放在男人里也不算矮的，只是體態卻有一點怪異，上身看起來比一般人長些，肩膀也窄小得有些過分。
這怪異的體態加上實在算不得好看的面容，讓旁人絲毫提不起靠近她的興趣，李蟬丹眼穿過人群的縫隙，緊緊盯著婦人，只見那盤發的頭顱下，一截微黃的纖細脖子伸進衣領，而衣領下邊月白襦裙蓋住的部分，也全是脖子，長蛇般盤曲在肩上。
“落頭氏？”
李蟬眉頭一皺，那婦人若有所覺地轉過頭來，他便移開目光去打量邊上瓦肆門口寫著“十千腳店”的燈箱。