“是我。”顧九娘低聲說。
渾身眼聽到顧九娘沙啞的聲線愣了一下，旋即又笑道：“吃好了么，能否跟我走一趟？”
……
紅袖招五層大堂的屏風后，李蟬接過歌女斟滿的酒杯，對曹素蘭和紅袖招的鴇母道謝。
那位姓陳的女子鬢間已有白發，卻沒用蓮子草膏染黑，這位紅袖招的主人長袖善舞，顯然并沒有不許人間見白頭的顧慮，她雙手托起酒杯笑道：“哎，談什么辛苦，玄象在紅袖招里蒙塵多年，是能有重見天日的機會，合該我感謝二位才是。”
說著，目光透過屏風的縫隙，鴇母看到神色還有些疑惑的顧九娘被人帶上樓來，便挑了下眉，露出回憶的神色，稍頃，便有些驚訝地說：“是她？”
曹素蘭問道：“哦，是熟人？”
鴇母放下酒杯道：“之前李郎說顧九娘的名字，我只覺得有點耳熟，看到她的模樣倒認出來了，她以前也是教坊司的歌女，給薛大家調過弦呢。”
徐應秋笑道：“這倒是巧了，不過，也難怪她會彈五弦琵琶。”
鴇母有些疑惑，她大抵知道顧九娘自從壞了嗓子以后便流落風塵了，卻不知道她還會彈五弦琵琶，可縱使她為薛簡調弦時知道了一些彈法，又怎么知道曲譜？五旦七聲可是薛家的家傳之藝。
顧九娘被渾身眼領著走到琴臺邊，紅袖招雖建在教坊司原址上，可多年過去，已有了許多變化，叫她不禁生出人是物非之感，她向旁側望了幾眼，只在各處屏風鏤空的縫隙間窺見一些人影，沒看到曹素蘭的身影，便收回目光。
心中里越是不平靜，她便越沉默寡言，坐在琴臺后方，見到一位年輕女子小心抱來玄象，她的呼吸卻也急促起來。
玄象與尋常可見的四弦琵琶不同，并非曲項，而是直項，面板和背板用的都是黑料，上面有螺鈿嵌成的星辰。玄象，天象也，這便是玄象名字的由來。
顧九娘接過琵琶時手上微微的顫抖已藏不住，玄象比尋常琵琶更大，彈奏時需要豎抱，直接手彈便可，而無需用上撥子，這樣一來，發揮的余地也就更大，這便是薛簡樂藝能遠勝他人的原因之一。
見到玄象，顧九娘便知道曹素蘭請她過來的用意了。
她的確會五弦琵琶的彈法，就在晨間，還從李蟬那兒得來一份曲譜。
可曹素蘭又是怎么知道的？
手按住音品，顧九娘按捺住試音的心思，抬頭再度張望，終于在大堂的東南角見到了一道熟悉的目光，她心頭一熱，從懷間抽出小心抽出那本封皮朽爛的樂譜，放在琴臺上打開來。
手指撥動琴弦，側耳聽了聽，便撫摸過琴頸后的鳳凰臺，握住弦軸，輕輕擰動。
幾道試音的弦響，便讓樓上眾人的交談聲消失了大半，似乎都在等待即將響起的琵琶聲，顧九娘已多年未見過這樣的場面，她深吸一口氣，心中里卻莫名平靜下來，望著譜上的工尺，便彈出了第一個音。