他們擊敗了明人，壓服了蒙古和朝鮮，他們不可一世，可以百戰百勝。雖然入關對于他們而言存在一點運氣的成分，但是滿洲人更多的是將其解釋成一種天命所歸。從剛入關的時候他們自己都不信能夠問鼎天下，到之后他們覺得中原的花花江山就是他們的囊中之物，再到如今一群已經打不動仗的老頭子，一群沒有經歷過什么硬仗的臭小子，居然想著如同他們的先輩一樣，帶著搶掠到的財物女子，就這么返回關外。
穆里瑪覺得無比錯亂，可是從一個接一個傳來的戰報來看，他們清軍是真的不可能戰勝明軍了。
“讓綠營打明軍難道就行了嗎？除了由滿洲將領管帶的綠營，漢人的將官碰上了南明，不一樣也會投降嗎？”
穆里瑪現在就是一種舉頭四望，看到誰都覺得不能相信。實際上駐守湖廣的許多綠營將軍都已經是八旗，但是他們該打敗仗還是敗，那些大大小小的漢人將領，一瞧見風頭不好就扯起大明旗幟來，跟他大清朝劃清界限了。
南明的發展讓滿清看不懂，也不適應。大戰開始之后，清廷就是出于慌亂的狀態。北方也遭了災，直隸京畿的糧食最多只能支撐完這個冬天了。滿清的財政早已經亂了套，賣官鬻爵換來的些許微薄收入都不夠填對明作戰的這個大坑了。
這也是為什么，滿清在江南戰役之后，明知道丟了江南是斷了自己的命根，還一遍一遍地派遣使節去找白明修，想要跟南明議和。因為，這個大清朝，真的已經支撐不住了。
在上海，一名罕見的拖著辮子的男人，坐在一家酒店的六樓，望著窗外的黃浦江，心中感慨萬千。這座城市留給了他巨大的沖擊，這里的一切都看上去猶如神仙創造。高聳的樓宇，平整的水泥大路，乃至一到了夜里，萬家通明的燈火，都讓他感覺自己似乎處在了一個錯誤的陣營里。
他叫朱昌祚，是漢軍鑲白旗，本來是山東人，但是12歲的時候被清軍擄掠到了關外，編入了漢軍旗。之后他也隨著清軍入關，憑著能力也逐漸成了大官，現在已經任兵部尚書。
“以前覺得自己被掠去關外，成了漢軍旗，是頭等幸事，當上了朝廷重臣，飛黃騰達，何其美哉，可是如今看起來，這腦袋后面的辮子，卻成了我的催命符啊。”朱昌祚是作為使者被派到南明的，他來到上海之后，沒有受到什么禮遇，但也沒有過分的羞辱，但他自然不可能見到任何一個有一點地位的南明官員，更不要提太子了。
湖廣戰事吃緊，而清廷毫無辦法，最終派出了朱昌祚加急趕往江南，他也是滿清派出的官位最高的議和人員。臨行之前，朱昌祚是拜見過孝莊的，當時孝莊用了巨大的氣力，才說出那個條件——與南明劃江而治，湖廣、江西和福建都讓給南明，讓清軍從這些地區撤出，換取與南明十年內互不侵犯。
“劃江而治，真的能夠實現嗎？”朱昌祚目睹了上海，他覺得這一切都是笑話。坐在紫禁城中的那群韃子，是根本不理解中華大地上究竟是怎么樣的一頭神龍正在睜開雙眼。
不久之后，朱昌祚被勒令離開上海，他走的時候得了南明太子監國親筆題的一句詩：
“趕盡腥膻黑水末，白山滿地胡兒頭！”