蘇叔桓兵團在武昌集結了，他所轄的是華東軍區的精銳力量，包括第4、12、13、14和騎二師共四個步兵師一個騎兵師，總兵力五萬多人。
穆里瑪給蘇叔桓丟下了一個爛攤子，蘇叔桓必須處理，但是好在大明已經有了一支精干的行政團隊，而且武昌至上海的全線長江航道都是南明控制的，白明修可以輕易地輸送大批的物資到武昌去。
這也讓蘇叔桓減輕了一些管理當地的壓力，可以專心于對付穆里瑪。
蘇叔桓率領的大軍在武昌僅休息了兩天，就立即向北進發。穆里瑪一路撤得倒是極為徹底，一直跑到了湖廣和河南的交界處，武勝關。
武勝關分豫楚，地勢險要，穆里瑪在此也算終于松了一口氣。
“就算明軍的火炮厲害，轟塌了武勝關，又能如何？”
穆里瑪雖然是個韃子，但是也身經百戰，他已經逐漸分析出了一套明軍作戰的方式。新的明軍非常依賴于他們的火器，而也是他們的火器讓這支明軍變得極為可怕。持續不斷的槍炮，能夠讓任何敵人難以接近他們，也使得這支明軍可以攻堅拔寨。
穆里瑪分析出這樣的明軍是極為依賴后勤的，也曾經動過去斷明軍后勤的心思。但是明軍后勤主要依靠江河船運，而且有著復雜且周密的保障。穆里瑪就算是動用一支部隊滲透過去，也很難取得什么效果。
武勝關前，當大批的明軍抵達關外，穆里瑪也稍稍有些緊張了。
“將軍，勿須緊張，武勝關城堅隘險，明軍就算是插上翅膀，也飛不上來的。且關谷后面地勢極為狹窄，明軍的火炮越不過來，就算入了關，也只能在這狹窄的地形上與我軍對拼。”周昌侃侃而談，那樣子看起來根本就不是一個丟了武昌重鎮，一路逃了幾百里的人。
穆里瑪自己其實信心也不足了，他懷疑道：“在武勝關，我們真的能夠取勝嗎？周培公，朝廷現在太需要這場勝利了，逆渠猖獗，現在朝廷人心已經散了，若是不能取勝，反丟了大批兵將，不要說跟南明劃江而治，恐怕我大清國的江山都要動搖了。”
武勝關外，大明復**也已經開始布設陣地了。
“清軍怕是有安排啊。”蘇叔桓望著武勝關的城墻，自言自語道。
要越過大別山進入中原，武勝關就是必經之路，可是此地地勢險要，進行強攻的風險會很高。