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京城鐵獅子胡同，江左三大家唯一一個還留在清朝仕官的龔鼎孳，現在也如熱鍋上的螞蟻。
“錢牧齋病死海上，吳梅村發配交趾，他們這還是已經致仕的人，我還在清廷留用，異日如果明軍真的重入京師，豈會有我的好下場？”龔鼎孳摟著自己的愛妾顧橫波，心中焦躁。
顧橫波也是擔憂：“老爺詩才無雙，是天下第一等的風流人物，更是江南士子領袖，難道那太子監國一點都不會籠絡老爺嗎？”
龔鼎孳幾乎是心死，他道：“這太子恐怕是古往今來都沒有的人物了，年十五卻雄才大略，屠龍滿清，翻云覆雨，眼看又要奪回明室江山了。在江南你瞧他對誰客氣過，張煌言、顧炎武之輩倒是頗受他器重，可是失了節的臣子，他都深惡痛絕。滿洲殺戮深重，這位太子殿下也是一般無二，滿洲人都快給他殺絕了啊。”
顧橫波也是心中凄凄慘慘，她道：“聽說朝中達官貴人們都忙著去關外，老爺是否也有打算？”
“關外苦寒，我怎么舍得你這么個如花美眷去了那邊受罪啊！”龔鼎孳說道，他可不敢去關外，到了關外如果環境變差了，誰知道那些滿洲人還會做出什么事情。即便是入關了之后，都有多鐸強奪范文程老婆這樣的事情，龔鼎孳愛顧橫波愛至心切，可是舍不得她的。
唯一能令龔鼎孳稍微釋懷的，是南明方面對于他的親屬并沒有太過苛待。原因是龔鼎孳的正室夫人童氏比龔鼎孳有氣節，不隨龔鼎孳入京，反倒留在合肥，后來清廷封誥命，童夫人也因為自己受了明朝的兩次孺人封賞而拒絕，讓給了顧橫波。倒是顧橫波成了誥命夫人極為歡喜，以妓女出身有這般封賞，也算是奇遇。
這樣一來，南明對于守節的童夫人合肥的龔氏一脈，也就放過了。不過龔鼎孳想來是不會有這般好運了。
龔鼎孳說道：“這大清朝，已經是支撐不下去了，京里就算是鰲拜這樣的莽漢，都不敢跟大明爭鋒作對了，武人且無心守國，國何如？我這一生，得了你便是莫大的幸運，不敢再求榮華富貴、官運權威，如今形勢，不如就此歸去，我二人帶上心腹家丁和細軟，且去南方，江南此時安定，繁華如故，我二人改名換姓，做一對神仙眷侶，豈不美哉？”
顧橫波雖然跟龔鼎孳一樣是利欲熏心、毫無令節之人，但這二人倒真的是有一段“蕩氣回腸”的愛戀，顧橫波當年只身來京投奔龔鼎孳，龔鼎孳下獄顧橫波就在外面等他，二人倒算是不離不棄了。
“全憑老爺吩咐了，只要跟老爺在一起，哪怕粗茶淡飯、做田間婦人，橫波都是愿意的。”
永歷十七年的仲夏將散，秋天很快就到了，這京城中的暮氣，也如萬物將死一般，怎么也都散不去。