上海街頭繁華熱鬧，往來行人和馬車紛繁，人們的臉上皆洋溢著喜悅振奮的情緒。
顧炎武坐著一輛馬車，從車窗往外看，對車內的同僚莫子平說道：“上海的氣象果然跟應天還是不同啊，很難想象這里只是一座新城，卻已是如此袂接肩摩。明明都是江南之地，但似乎上海這邊的人接受新鮮事物便要快很多啊，應天的街頭可沒有那么多自行車和三輪車。”
自行車可以說是生產難度沒那么大，又非常實用的一件工業品了，對于普通人來說，就意味著日常通勤的速度提高。所以，上海自行車廠投產之后，很快人們便發現了自行車的魅力，從公署中的干員，到尋常工廠的工人，大家都愿意花二兩銀子，買上這么一輛算是大件耐用品的交通工具。
而街頭的腳夫之前幾個月還是拉人力車，后來發現有了三輪車這樣一件神器，不僅能拉的東西多了，而且也沒那么累了，于是人力車幾乎是光速地被蹬三輪車的給淘汰掉了。
顧炎武此次來到上海，是為了開會的。理政院交通部有意開展京滬鐵路的建設，應天作為中間的重要一站，顧炎武也不能怠慢。
就在這個時候，顧炎武看到路邊的報亭人潮涌動，莫子平來了興致，猜測道：“莫不是捷報傳來？”
顧炎武也是心中一振，吩咐車夫停車，下車買報。
車夫根本不從馬車上跳下來，扯著嗓子就喊：“你們都讓一讓，給我們家大人先買。”
剛才還擠著排隊的市民們有些遲疑，也有些害怕，但是臉上更多是不滿。倒是那個報攤的老板翻了個白眼，用一口吳語叫罵道：“什么大人喲，不知道是從哪個犄角旮旯上來的，我這報攤雖小，日常連理政院一二品的大員都見過，人家買報也都是要排隊的，你家大人是幾品啊，吃不吃得都察院的參劾？”
車夫本來就是個小人物，是應天府某個公務員家里的親戚，推薦過來找個營生。車夫覺得自己是給應天府尹駕車，相當有派頭，卻沒想到如今世道都變了。
顧炎武本意也是讓車夫排隊，卻沒想到給報攤老板夾槍帶棒地給懟了。關鍵是人家懟得還有理，現在各公署都嚴格抓紀律，特別是要求各級公務員不擺排場不耍官威，而且大人這類尊卑明顯的用語，都以職位或者同志來替換。
顧炎武只得親自下了馬車，整了整衣服跟在人群中排隊。大家多看了他幾眼，也就不管了。顧炎武對此也覺得有些驚奇，心道：“看起來上海果然不同，這邊約束官吏嚴格，小民們已經不怕官吏了，只作尋常人。太子殿下要求大明官員做彎得下腰、陪得了笑臉的服務于民的官員，以民為本，只是想不到，沒多久時間便有些效果了。”
顧炎武問排隊的市民道：“這位，勞煩問一下，是否是北方傳來了捷報，大家才如此興沖沖的買報。”
那市民道：“那是自然，說是太子監國殿下已經入順天府，狗韃子的小皇帝被斬，咱們大明算是徹底打贏了！”
顧炎武大為激動，甚至當場流下眼淚來：“二十載喪亂，今日算是終結了！國之大幸，國之大幸啊！”
只是他本人卻沒那么幸運了，到他排上的時候，報攤老板兩手一攤：“抱歉，今日的報售完了。”