環球艦隊抵達英國停靠的港口是多佛,其實很多船是可以進入泰晤士河停靠倫敦港的,但是現在倫敦并不是一個非常適合去的地方。
原因是,這里正在爆發著一場大瘟疫。
黑死病。
盡管是已經離開了中世紀,但是鼠疫仍舊沒有徹底離開歐洲,甚至到21世紀時,這種致死率很高的傳染病有的時候還是會在一些地區傳播,并帶去大量的生命。白明修顯然不會讓自己艦隊中上萬的明人去暴露在這種風險里,所以雖然來到了英國,但是代表團將不會到訪倫敦。
于是,逼得英國國王查理二世和宰相愛德華·海德,都來到了多佛,與大明環球艦隊的要員見面。
白明修見到了這位被稱為快活王的英格蘭國王,他為人非常圓滑,也很幽默,據說這是他在九年流亡生涯中掌握的技能,他不會讓人感到下不來臺,但是也很難讓人猜到他真正的心思。白明修也聽說了,這位國王沉迷于女色,他后來沒有留下任何一位正式的繼承人,反而跟不同情婦共有14個私生子。
跟查理二世打過招呼就算完了,這一時期查理二世并不能直接決定英國整體的大政方針,雖然英國還是君主制而不是虛君制,但他包養情人的錢可都是海德的內閣給管著的。
雖然名義上查理二世的權力很大,但是還是得跟內閣商量著來。
而接下來與宰相海德打交道,就直接地多了。雖然這位賢明甚至有些保守古板的宰相并不是查理二世一樣擅長交際的人,但是他顯然是有一些真知灼見的。海德提出了許多在白明修看來對英國是非常有幫助的建議,包括像法國一樣在英國大量開辦孔子學院,比如一些貿易政策。
但此時的英國還很弱小,遠不是1815年之后的那個日不落帝國,他們在海上打不過荷蘭人,殖民地也不多,貿易份額也很小。這一時期的英國,在大力地支持海盜事業。對此,白明修還專門就大明的立場對英國表示了抗議。海德是自然矢口否認自己跟海盜的關系的,不過該打劫過往船只他們還是會打劫的,只不過,他們會挑著肥羊下手,而不會挑大明的商船動手。
接著,白明修又提出了一個新的建議。
“倫敦現在正在經歷著一場黑死病的慘劇,大量的人民因為致命傳染病而失去了生命。大明在防病防疫方面有著一些自己的心得,如果英國愿意的話,倫敦的黑死病,大明可以派遣專人開展防疫工作,只需要你們的人進行配合。”
海德對此倒是并沒有多么熱心,因為他不覺得大明會在防治瘟疫上面有太多成果,而倫敦畢竟是英國機要之地,大明的防疫人員踩一遍,那么這座城市對于大明來說也就沒有什么意義了。盡管兩國現在都在互不侵犯條約的框架內,但是海德從政客的角度來看,也不希望讓大明插手英國本身的事情。
他只是說考慮一下,回頭給個答復。不過消息傳到了查理二世那里,查理二世卻找來了一群貴族向海德施壓。