漕運相關案件，刑部有專人駐淮安審訊，即漕事理刑主事。此機構弘治年間設，時日久了衙門所在便被淮安城居民稱刑部街。
但凡涉漕案件，無論是淮安知府還是淮揚巡撫衙門，甚至是漕運衙門都無權過問，一律由漕運理刑主事處理，故而這理刑主事雖只六品官，但在涉漕案件處置上卻具極大權力。
淮揚官場私下又稱這理刑主事實際就是朝廷派來監督漕運衙門的，等同巡按。
現任漕運理刑主事的王允端是崇禎八年的進士，自叛軍攻城以來便在衙門躲著。
理刑衙門權力雖大，大小屬員卻不過十多人，平日有辦涉漕案提押過審都要巡撫衙門派員協助，自不會有什么兵丁護衛。
當年從京師南下赴任時，王允端曾在南陽遇過一次賊軍圍城，那次城外賊軍扎營十數里，聲勢十分浩蕩，因而也算是見過大場面，所以同屬下吏員聽說叛軍圍城個個嚇得六神無主相比，王允端要鎮靜得多。
一方面斥令屬員保持鎮定，不可自亂陣腳；另一方面派人將同為京官，亦同在淮安任事的工部清江提舉司主事宋慶接了過來。
清江提舉司便是負責清江閘督造運船的。主事三年一任，今年是宋慶最后一任，他卻不想回京，原因自是不需多說。
也是叫叛軍圍城嚇得沒了主意的宋慶趕到王允端這里，見王允端并不驚慌，遂才稍稍心定。
二人一個是工部，一個是刑部派在淮安的官，且都帶有“監督”意思，平日里和淮安本地官員們有些隔閡，如此對于城外叛軍具體情況就都不太清楚。
可以說是一對難兄難弟。
淮安的官員不來告訴他們詳情，二人肯定不能做瞎子聾子，自得派人去打聽。
幾次打聽的結果都還算好，叛軍聲勢雖大，屢次攻城卻不果，平白折損數百人。
而漕運衙門和淮安知府衙門那邊在叛軍攻城后都已經做了緊急動員，推官金澎和知府吳大千都在西城坐鎮，種種跡象看起來淮安城并無失陷之危。
尤其下午叛軍退往常平倉后，王允端還特意叫人弄來酒菜和宋慶小飲了幾酌。
幾本酒下肚，二位主事也是指點江山起來，對那叛軍底細各自猜測，又說若他們主持城防，當如何如何的。
去漕運衙門打聽的人回來說，路部院已遣人往揚州和鳳陽等地求援，援軍最快三五日就能到。
“叛軍作亂倉促，必無多少攻城器械，只要城中無他們的內應，淮安城雖無多少防御工事，但想破城料那叛軍也無這個本事。”王允端對此十分肯定。
宋慶也是不住附和，說這叛軍今日強攻不下，必是失了士氣，料想領頭的多半會趁夜轉走他處擄掠，不會在淮安城下硬碰。
“八成如此！”
王允端輕嘆一聲，如此便苦了這淮安附近的百姓。
“之共兄悲天憫人，只如今賊人勢大，部院那里必是先保淮安，再作計較了。”
宋慶有些酒意，此時已近天黑，二人又說了一番便且先歇了。
誰知剛躺下沒多久，下面的人來急報說那幫叛軍又來攻城了，這讓王、宋二人酒意一下全無。
派去打聽情況的人回來說城外黑壓壓的都是叛軍，攻勢比白日更猛，這讓本已安心的宋慶再次慌張，就是王允端面上鎮靜，心下也是發沭的很。
慌亂中，宋慶建議不若趁叛軍未破城從舊城跑出去，王允端連說不可。稱眼下外面監河軍裹了河工造反，他們這些官員呆在淮安城中還好，出了城誰知會不會遇上造反的河工。便是碰上小股賊人，他們也是性命難保。
充滿未知危險的城外和還有守軍保護的城內，宋慶仔細尋思聽從了王允端的建議，罷了出城的念頭。
二人不時派人去城上打聽消息。
結果，再次去打聽消息的吏員半道就慌張回來報訊，說是城破了。
“什么，賊人攻進城了！”