“得令！”
旗牌兵奉令而去。
“陸爺，城里怕是未必肯開城，這城也不太好下。”
孫武進撇嘴，揚州城內雖無兵可守，但城高墻厚，又有新舊兩城，方圓極大。
“能開城最好，不能開城總能破城。”
陸四親率眾將沿城巡視，最后發現揚州舊城西門地形較其余各門要低，且城外有高丘嶺堆，于上可俯瞰城內，一如建瓴之勢。
此地又有興化李宦祖塋，栽種樹木極多，由外達內，絕無阻隔，枝干回互，勢少得出，藏兵其中，城內難以察覺。
“此地為破城關鍵！”
陸四大手一揮，“城中若不開城，便等漕隊大炮來轟他娘的！”
史家蕩之戰繳獲官兵藥子甚多，足夠那三門取自淮安西城的大炮轟上一陣。
當下便令孫武進帶旗牌隊伏于西門之外，其余兵馬仍在北門。
北門外又有一梅花嶺，雖距北門甚遠無法利用，但可供扎營。
賊人兵臨城下，又揚言不開城便殺官吏士紳，這叫揚州城中的士紳富戶們均是不安，知府譚文道毫無辦法，面對眾人詢問唯唯喏喏半天，卻什么也主張也沒有。
問得急了，就是以死報國這等屁話。
士紳富戶都是絕望，但到底是開城還是不開城，這幫人也各有主張，彼此爭論不休。
節骨眼上，還是那進士鄭元勛出面表示由他出城與賊人商談，看是否可以“贖金”換取揚州城的平安。
鄭元勛從城中坐竹筐握繩吊下，不時就被帶到陸四面前，見援剿都司史德威部下曹千總等人竟在賊首身邊側立，不遠處史都司更是雙手反綁被賊人押在陣中，鄭元勛心頭自是驚駭。
【收集免費好書】關注v.x【書友大本營】推薦你喜歡的小說，領現金紅包！
稍平心緒，冷靜說道：“若頭領與眾位好漢不取揚州，城中可重酬頭領二十萬兩白銀！”
二十萬兩白銀，是城中士紳富戶們為換取淮軍不攻城開出的價碼。
“你們商量這么久，就是要禍水東引嗎？”
陸四勃然大怒，揮袖怒喝那鄭元勛，“回去！與那城中的知府老爺，還有那幫子富商說，我淮軍不是要飯花子，區區二十萬兩白銀就要打發我淮軍嗎！”
鄭元勛趕緊說道：“若頭領覺少，容我回去商議，可復加一些。”
“復加？能加多少？二百萬兩還是五百萬兩？”
陸四不屑一顧，“今揚州為我囊中之物，你們開城也好，不開城也好，我陸文宗定取揚州！”
言罷，兇光閃現。
“一個時辰后，不得消息，城外方圓十里，必煙火蔽日，僵尸遍野！破城之后，皆來過我淮軍大刀！”
待那鄭元勛面無人色回去后，陸四不禁又是冷笑一聲，與身邊諸將道：“明之天下，為白面書生壞盡，此曹宜束之高閣......不過此人還算有膽識，他若能說動城中開門，倒能用上一用。”