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李延宗是不曉得二外公和三外公叫哪處的鹽販子給扣了，可他平日和人廝混時也曉得這海子里有些見不得人的勾當，猜測兩個外公八成叫鹽販子扣了當黑工。
聽說舅舅們扯旗造反，李延宗就想過去投奔，他才不像他爹那樣膽小怕事。但又怕四舅不重視他，所以便想獨自把兩個外公找回來。
因為不知道在哪，李延宗離家之后就到各個地方打聽，風餐露宿，沒吃的就偷人家東西吃，好幾次險些被人家捉住打死。但哪怕再苦，延宗都沒想過回去，就是一心要把兩個外公找回來，生要見人，死要見鬼。
經過兩個月的多地輾轉，跟個乞丐似的李延宗終于在通州小洋口聽人說了一件事，就是當地有北邊鹽城縣的人被扣在這里當灶工。
事實果如李雙喜猜的那樣，陸有文兄弟倆去年聽人說海子里煮鹽有錢賺，就想給兒子們掙點老婆本，兄弟倆高高興興收拾東西便去了，結果到地方之后就叫人家關進了海邊的棚子里。第二天又將他們弄上船運到了離家兩百多里的小洋口，不過他兄弟倆不知道地方是什么。
下船之后就同一塊被騙的十幾個人被人拿刀子趕去干活，每天天不亮就要去灘涂割蘆葦回來晾曬，太陽出來再燒灶，沒日沒夜的。
吃的是發霉的米，就著海里的咸魚什么的，幾個月下來兄弟倆活脫脫的瘦了一圈，眼眶子都凹了進去，當真是叫天天不應，叫地地不靈。
李延宗也是膽大，竟然偷偷摸了過去，結果真見著兩個外公被人押著在那燒灶。
這小子想都不想直接抄了一根木棍從背后摸去，先是一棍子砸在一個監工的后腦勺上，再一棍子砸在拿刀的監工腿上，然后上前奪過刀就砍。
監工的有四個人，長得也是五大三粗，可誰也沒想到會冒出個小子來，且下手迅速且狠毒，都沒來得及反應便叫李延宗剁翻在地。
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殺了監工后，李延宗拉著兩個沒認出外孫的陸家老兄弟往外跑，結果發現兩個叔外公的腿上都鎖著鐵鏈。
從監工尸體上摸到鑰匙開了鏈子后，李延宗又幫其他人開鎖，然后讓他們先跑，自己則留下來把窩棚給點了，然后又在蘆葦蕩里到處放火，瞬間火光沖天。
附近的鹽販子急于滅火，也沒察覺有人潛來殺人救人，李延宗就這么趁亂帶著兩個燒灶燒傻了的外公和其他人跑了出來。
爺三擔心叫鹽販子追上，一路專走偏僻小路往北邊走，兩天后遇上一隊打著淮字旗的兵丁，想著娘說過舅舅們造反拉的就是淮軍隊伍，李延宗便叫兩個外公躲好，自個去找那隊兵丁。
一聽大都督的父親和伯父還有外甥就在自己的轄區，正在執行清鄉的沈瞎子趕緊從縣城過來將三人接了過去，然后派人快馬往揚州報訊。
揚州又往鹽城報訊，鹽城再往安東。
陸四外甥救人的經過也是驚奇，于左右道：“這外甥不跟著舅舅造反真是可惜了！”