李自成最近一直沒有睡好，山西那邊傳來的消息很不好。
滿清的英王阿濟格同吳三桂他們率清軍主力自真定回返北京后，清廷又派出大將葉臣率滿蒙八旗兵五千攻打山西。
葉臣領軍自北京出發后并沒有立即去山西，而是從北直隸的饒陽先去了河南懷慶，幫助清廷委任的懷慶總兵金玉和平定了懷慶所屬諸州縣，此后才折道西進太原方向。
葉臣這支滿蒙八旗兵雖只五千人，但戰力彪悍，向山西進軍途中先后定府九、州二十七、縣一百四十一，并署置官吏，安輯居民。凡是原明朝官將，葉臣一律遣人勸降，現已兵鋒直抵太原。
李自成任命的山西節度使韓文銓同文水伯陳永福一面做好死戰準備，一面向西安緊急求援。
韓文銓奏稱滿洲兵連同招降的新附兵有三四萬人，但到太原后并沒有馬上攻城，據細作探知滿洲人是在等什么西洋神炮。
所以，韓請求皇帝能在一月之內向太原派來援軍，否則滿洲人的西洋神炮一到，太原城墻肯定能以抵擋。
另外，降清的明恭順侯吳惟華和叛變的姜瓖也占據了山西北部，三個月來因為前明降官降將作亂，導致大順將領多達數十人被叛兵所殺，損失兵馬也達四萬多。
其中讓李自成最心疼的就是制將軍張天琳的被殺，張是當年商洛十八騎之一，是李自成老伙計中的老伙計。之前也有兩個老伙計戰死，一是蘄侯谷英，另一個是制將軍谷可成。
短短三月，大順就喪失了三分之二的山西府州縣，使得原定以山西為前沿反攻的計劃一拖再拖，甚至牛金星等已經建議放棄太原，將山西境內所有兵馬全部撤入陜西，堅守潼關。
李自成恨恨問牛金星他們為何山西會處處皆亂。
牛金星斟酌之后，道：“主要是因為陛下東征之后對明朝官紳行寬柔手段，以致這些鄉宦官紳，世家大戶沒有被打擊，在地方擁有很大勢力。若陛下未敗在一片石，這幫人定是認陛下為中國之主。可現在，這幫人見陛下退出北京，便以為我大順實力不濟，便趁機叛亂，妄想恢復明朝江山。”
“恢復明朝的江山？這幫人眼睛都瞎了嗎？難道他們不知道如今是滿洲韃子要來占中國，是那吳三桂當了漢奸嗎！”李自成憤憤不平，連煙都不抽了。
“道理我們懂，可那幫人不懂。他們都以為吳三桂只是向滿洲人借兵。”牛金星搖頭道。
“不管了！這局面再壞，難道還能壞過崇禎十年！”
李自成郁結之下去看養傷的劉宗敏，將當下形勢跟這老弟兄說了一番后，卻不再發愁，而是忽的笑了起來，哈哈道：“要再壞下去，你們還跟不跟俺上商洛山？”
“剛有了婆姨，還生了兩崽，倒是有些不舍得，”
劉宗敏說到這，敲敲大煙袋，“啥時要上商洛山，你提前說一聲，俺好下手，省得叫韃子捉去威逼要挾俺。”
“有你這話就成，俺總不能讓你劉宗敏絕了后，姓朱的也好，姓韃的也好，想要叫俺李自成認輸，須得割了俺腦袋才成！”
從劉宗敏那里出來后，李自成又恢復了斗志。