河南巡撫羅繡錦、懷慶總兵劉芳名、衛輝總兵祖可法于衛輝降賊的消息傳到北京紫禁城時，中宮太后哲哲同侄女圣母太后布木布泰正在皇帝的書房外看皇帝讀書。
今日給皇帝講課的是大學士范文程，不過卻不是教皇帝漢字，而是教太祖皇帝創立的滿洲文。
九歲的皇帝讀書不怎么用功，頗為貪玩，范文程為此沒少思索法子如何能讓皇帝好好讀書。最后提議讓十阿哥韜塞同皇帝一塊讀書，如此兄弟二人有個學好學壞之分，可以激起小皇帝的“競爭”心理。
這法子還真是有效，小皇帝這幾天表現的非常不錯，甚至還以兄長的“架勢”要弟弟韜塞好好讀書，將來幫他一塊治國理天下。
眼看著兄弟倆在那端坐，認真傾聽范文程講課，外面兩位太后看著自是歡喜。
哲哲對蘇麻喇姑道：“要早知道范學士的法子有用，去年就該讓十阿哥同皇帝一塊讀書。”
蘇麻笑道：“國主福晉，現在也不遲，皇帝還小，從前貪玩，現在有十阿哥陪著，做哥哥的怎么也不能比弟弟差啊。”
哲哲這位中宮太后實際并沒有被正式尊為太后，所以宮中一般都稱這位中宮太后為“國主福晉”，或“額真福晉”。
“看皇帝那架勢，還真有點做兄長的樣子，像個小大人似的。”
哲哲臉上帶笑，心里卻是有點遺憾。她今年47歲，生了三個孩子都是女兒，若有一個兒子，大清的皇位怎么也輪不到侄女的兒子來坐。按漢人的說法，她的兒子才是嫡出，豪格同福臨他們都不是。
正在授課的范文程早先就看到二位太后在外面，但并沒有停下進課出來拜見，而是將今日要教的課程授完之后才出來。
“臣參見二位太后！”
范文程跪下行禮，他是漢官大學士，雖已抬入漢軍八旗，屬國人，但卻非滿洲兩黃旗出身，因此當不得奴才。
福臨同弟弟韜塞看到二位太后在外面，可不敢起身出來，只巴巴的看著范文程，直到老師點頭，兩個孩子才興奮的跑出書房。
布木布泰同哲哲沒有因此而生不快，反而微微點頭，心下對范文程都是滿意，嚴師才能出高徒嘛。
哲哲拉著兩個孩子，問他們些學識，偶爾問兩句范文程，范文程奏答很是得體，讓哲哲也是喜歡。
太監吳良輔也到了，卻是帶著幾個宮女要為皇帝同十阿哥量尺做衣。眼下雖是七月的熱天，但個把月這天就能漸漸涼了下來，故得早備冬衣。
見二位太后也在，吳良輔忙帶著宮女們上前行禮。他身上穿著一身灰藍色的衣服。宮中對太監的穿戴有嚴格的規定，要隨四季不同按時更換衣服。春天時，最底層的太監一律換上灰藍色衣裳，在宮里老遠一瞧，便知道哪兒有太監。
夏天就要換上茶駝色服裝，不論多熱，也不能穿背心，非在外面穿上麻布小褂不可。太監只要在宮里，哪怕是在自個兒的房子里，也得衣冠整齊，麻衣套褲緊貼在汗流浹背的身上，腳上還得套上布襪子，再穿一雙鍛面的靴子。
久而久之，老太監們練就了捂汗的功夫，而新進宮的太監可就遭罪了，肢胳窩、腹溝里長滿了痱子和毒瘡，又痛又癢，別提多難受。
秋天和冬天則再換上灰藍色衣袍。每逢主子的壽辰，太監還必須穿上絳紫色的衣袍以增添喜氣，而逢忌日，則要穿青紫色衣衫以示哀悼。若是有人暈頭暈腦穿錯了衣服，那錯可就大了。
哲哲對吳良輔這個閹人談不上好感，也談不上惡感，抬手示意他起身到邊上等著。
吳良輔哪敢多言，低頭領著宮女們到一邊站著。